Si bien los daños del tabaco no son discutibles, los efectos del “vapeo” en la salud aún están por aclararse. Este es precisamente el tema del trabajo realizado en un laboratorio de Saint-Etienne, donde los investigadores exponen las células pulmonares al vapor producido por diferentes cigarrillos electrónicos y e-líquidos.
Clément Mercier nos espera frente a las nuevas instalaciones del laboratorio Sainbiose en Saint-Étienne. El joven ingeniero investigador centra sus esfuerzos en un objeto ya conocido: el cigarrillo electrónico. Para algunos, es una alternativa al clásico cigarrillo; para otros, es una puerta de entrada al tabaquismo. Si se reconocen los daños que causan los cigarrillos a la salud, los de los cigarrillos electrónicos aún deben investigarse científicamente. De hecho, la diversidad de líquidos electrónicos con los que están llenos y la inmensa variedad de sus aromas requieren más estudios para determinar la toxicidad de cada producto. Porque el vapor espeso y fragante que producen contiene muchos compuestos volátiles, algunos de los cuales son dañinos cuando se calientan. Para estudiar los efectos del vapeo, los investigadores expondrán las células pulmonares a diferentes vaporizadores y determinarán su nivel de nocividad. Bienvenidos a un laboratorio donde no hay humo sin ellos.
Aquí hay una “cámara de exposición”: el humo del cigarrillo se sopla sobre las células pulmonares ubicadas en el fondo de la caja. El objetivo: reproducir lo que ocurre en los pulmones de un fumador cuando vapea.
Constantemente llegan al mercado nuevos líquidos electrónicos, sabores y modelos de cigarrillos electrónicos. Por tanto, los investigadores deben repetir su estudio de toxicidad con cada nuevo producto. Así pudieron determinar que los compuestos presentes en determinados aromas como la canela o la menta son más tóxicos que otros. A partir del próximo año, el equipo de investigación incluirá vapeadores voluntarios para ampliar el estudio sobre la toxicidad de los cigarrillos electrónicos.
Informe elaborado en el laboratorio Sainbiose (unidad 1059 Insermo/Mines ParisTech/Université Jean-Monnet ‑Saint-Étienne), Disfunciones Vasculares y hemostasiagrupo de partículas inhaladas. Se encuentra en la revista Inserm n°62.
Fotos: Inserm/François Guénet
Autor: B.S.
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