Desmitificando la ciencia | El impacto de la leche materna

Cada semana, nuestro periodista responde a las preguntas científicas de los lectores.

Es todo lo contrario: nuestro gusto por la leche materna proviene de una atracción innata por el azúcar.

“Según la visión dominante, nacemos con una preferencia innata por los dulces, en parte para facilitar la lactancia materna”, explica Michael Goran, biólogo de la Universidad del Sur de California (USC), autor del libro. A prueba de azúcar: proteja a su familia de los peligros ocultos del exceso de azúcar con soluciones sencillas para el día a día.

Si una madre que amamanta consume mucha azúcar, esta atracción innata por cualquier cosa dulce puede verse exacerbada.

“La lactancia materna influye en el desarrollo de los centros neurológicos que regulan el apetito”, explica Stéphanie Bayol, bióloga del Instituto Nacional de Salud e Investigación Médica (INSERM) de Francia.

Los dos principales centros reguladores del apetito en el cerebro controlan el apetito y los “circuitos de recompensa”, que hacen que comer sea placentero. METRO^{a mí} Bayol demostró este vínculo entre la lactancia materna y las preferencias alimentarias en ratas cuyas madres comían alimentos ultraprocesados ​​dulces, energéticos y salados, propios de la “comida chatarra”. Cuando eran adultas, estas pequeñas ratas comían más azúcar y sal, pero nada de proteínas. Y ganaron peso, en comparación con las crías madres sanas.

jugo de zanahoria

Más evidencia del impacto de la nutrición materna durante la lactancia proviene de Estados Unidos. “Julie Mennella es famosa por sus estudios sobre las preferencias alimentarias, en particular con el jugo de zanahoria en humanos”, dice M.^{a mí} Bayol. Muestra que los bebés con edad suficiente para consumir alimentos sólidos tienen menos aversión a las verduras si sus madres las consumieron durante el embarazo y la lactancia. »

La dieta materna influye en la calidad de la leche, observó Goran. La bióloga californiana sigue actualmente a 200 niños cuyas madres comieron más o menos fructosa, un tipo de azúcar que se encuentra a menudo en los alimentos ultraprocesados ​​y en los refrescos, durante la lactancia. Ahora tienen 6 años. Hasta el momento, ha podido comprobar que mucha fructosa en la leche materna aumenta el peso de los bebés a los seis meses. Quiere seguirlos hasta la edad adulta, para ver su riesgo de enfermedades metabólicas y obesidad.

Aparte de las preferencias alimentarias, ¿qué vínculo puede haber entre la dieta de una madre que amamanta y la salud de su hijo en el futuro?

“El azúcar puede alterar el desarrollo cognitivo de un niño”, responde Goran. El azúcar influye en el desarrollo de la microbiota intestinal [les bactéries présentes dans les intestins]. Y esta microbiota tiene vínculos muy fuertes con el cerebro, en particular debido a la inflamación. »

Según Goran, la cantidad de azúcar presente naturalmente en la leche materna, en forma de lactosa, no varía mucho de una madre a otra.

¿Una madre con una alimentación muy pobre debería evitar la lactancia materna? La cuestión no está resuelta, responde M.^{a mí} Bayol. “Yo diría que podemos hablar con las madres sobre el impacto de su dieta en la lactancia, en la calidad de la leche”, añade.

Además, persisten las dudas sobre las madres diabéticas que amamantan. El endocrinólogo del Instituto de Investigaciones Clínicas de Montreal (IRCM), Rémi Rabasa-Lhoret, indica que una madre con diabetes tipo 1 (autoinmune) que amamanta a su hijo tiene más ventajas que desventajas, según los estudios.

La misma conclusión se aplicaría también a la diabetes tipo 2, a menudo relacionada con la obesidad.

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