lo esencial
Un estudio alerta de la explosión de la miopía en los niños en los últimos años. Destaca un claro aumento de los casos desde la pandemia de Covid-19 y señala el aumento del tiempo pasado frente a las pantallas, pero también de la escolarización temprana en determinadas regiones.
Un estudio del British Medical Journal (BMJ) transmitido por la BBC alerta del aumento del número de niños miopes en los últimos años. Según los resultados, la visión de los jóvenes sigue deteriorándose: 1 de cada 3 niños es ahora miope o tiene dificultades para ver de lejos.
Para sacar sus conclusiones, el BMJ recopiló 276 estudios realizados sobre 5.410.945 participantes de 50 países repartidos en seis continentes. Según los investigadores, la prevalencia de niños y adolescentes con miopía aumentó del 24% entre 1990 y 2000 a casi el 36% entre 2020 y 2023. En total, 740 millones de jóvenes podrían verse afectados por este trastorno de la visión. Aquí 2050.
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Las tasas más altas se han registrado en Asia: el 85% de los niños son miopes en Japón, el 73% en Corea del Sur y más del 40% en China y Rusia. Paraguay y Uganda registran la prevalencia más baja, con sólo el 1% de los niños que padecen este trastorno. En términos generales, el continente africano parece menos afectado.
Una relación con el inicio de la escolarización.
La miopía generalmente se manifiesta en la infancia y tiende a empeorar a medida que avanzamos hacia la edad adulta. Los investigadores sugieren que los niños que comienzan la escuela a una edad temprana se ven más afectados. Este es particularmente el caso en Singapur o Hong Kong, donde los estudiantes comienzan la educación formal entre los 2 y 3 años.
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De hecho, pasar más tiempo concentrándose en libros o pantallas cansa los músculos oculares y puede provocar miopía. Por el contrario, las poblaciones africanas cuya escolarización comienza más tarde, generalmente entre los 6 y los 8 años, tienen una menor prevalencia de miopía. Las personas que viven en zonas urbanas también parecen más afectadas que las poblaciones rurales.
Covid en parte responsable
Tras la crisis del Covid-19 se ha observado un notable aumento de los casos de miopía en niños, subraya el BMJ. Según algunos científicos, un confinamiento prolongado tendría repercusiones negativas en la salud ocular. Los datos sobre este fenómeno siguen siendo insuficientes, pero una reducción de las actividades al aire libre combinada con un aumento del tiempo pasado frente a las pantallas podría provocar un deterioro de la visión. Una situación que el confinamiento ha hecho favorable.
El estudio también sugiere que las niñas son más propensas a desarrollar este trastorno de la visión que los niños. Una realidad probablemente influenciada por el hecho de que pasaron menos tiempo al aire libre en su infancia.
Prevenir su aparición lo antes posible
Para prevenir el desarrollo de la miopía, el estudio recomienda fomentar la actividad física en los niños y reducir el tiempo frente a la pantalla. También aboga por limitar las tareas y el tiempo de trabajo fuera de la escuela.
También se recomiendan exámenes periódicos para detectar rápidamente posibles problemas de visión y tratarlos precozmente. Los padres que padecen trastornos visuales deben estar especialmente atentos a la aparición de síntomas en sus hijos ya que tienen una predisposición genética.
Síntomas a tener en cuenta
- Dificultad para leer a distancia, por ejemplo el pizarrón de la clase.
- Sostener el teléfono cerca de la cara o sentarse muy cerca del televisor
- Dolores de cabeza recurrentes
- Frotarse los ojos con regularidad
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