Información clave
- Se informó un aumento del 10 por ciento en los casos de atención de emergencia de salud mental para niños menores de 18 años, llegando a 34.793 en comparación con el año pasado.
- YoungMinds encontró un aumento del 13 por ciento en las derivaciones “muy urgentes” y “urgentes” a equipos de atención de crisis, mientras que las derivaciones de emergencia disminuyeron un 5 por ciento.
- La tendencia general indica un aumento en la demanda de servicios de salud mental entre niños y adolescentes.
La creciente preocupación
En Inglaterra, el número de niños que requieren atención urgente de salud mental ha aumentado significativamente. Datos recientes del NHS revelan un aumento del 10 por ciento en las derivaciones de emergencia, muy urgentes y urgentes para personas menores de 18 años entre abril y octubre de 2024, alcanzando 34.793 en comparación con 31.749 en el mismo período del año pasado.
Este aumento es particularmente alarmante porque indica un número creciente de jóvenes que enfrentan graves crisis de salud mental. Quienes necesitan atención de emergencia pueden tener pensamientos suicidas o sufrir trastornos alimentarios graves. Las derivaciones urgentes también destacan a las personas que corren el riesgo de sufrir daños importantes y requieren atención inmediata.
Salud mental juvenil
YoungMinds, una organización benéfica de salud mental para niños, analizó estas cifras y encontró un aumento del 13 por ciento en casos “muy urgentes” y “urgentes” remitidos a equipos de atención de emergencia en comparación con el año anterior. Aunque las derivaciones a emergencias experimentaron una ligera disminución del 5 por ciento, la tendencia general pinta un panorama preocupante de creciente demanda de servicios de atención de salud mental entre niños y adolescentes.
Los datos específicos de octubre de 2024 ilustran aún más esta tendencia, con un aumento del 4 por ciento en nuevas derivaciones a equipos de enlace de psiquiatría desde los departamentos de emergencia en comparación con octubre de 2023. Los equipos de enlace de psiquiatría, generalmente ubicados en hospitales, brindan un apoyo crucial a través de psiquiatras, enfermeras de salud mental y psicólogos. , trabajadores sociales y terapeutas ocupacionales.
Las preocupaciones de los líderes
Laura Bunt, directora ejecutiva de YoungMinds, expresó su preocupación y dijo que la intervención temprana es vital para evitar un mayor deterioro de la salud mental de los jóvenes. Destacó las importantes presiones que enfrentan los jóvenes hoy en día, incluida la pobreza, la desigualdad, el estrés académico y las complejidades del mundo en línea, que contribuyen a sus dificultades.
La Dra. Elaine Lockhart, presidenta de la facultad de niños y adolescentes del Royal College of Psychiatrists, se hizo eco de estas preocupaciones y destacó los desafíos que enfrentan los servicios de salud mental debido a la escasez de personal y los recursos limitados. Esta situación alarga las listas de espera y aumenta el número de jóvenes que llegan al punto crítico antes de recibir la atención necesaria. El Dr. Lockhart destacó la urgente necesidad de apoyo gubernamental para garantizar que los jóvenes reciban un tratamiento oportuno y les permita llevar una vida más saludable.
Respuesta del gobierno
Un portavoz del Departamento de Salud y Atención Social reconoció el problema y dijo que demasiados niños y jóvenes enfrentan tiempos de espera prolongados para recibir atención de salud mental. Describió planes para abordar esto mediante la contratación de 8.500 trabajadores de salud mental adicionales, brindando acceso a un profesional de salud mental en cada escuela y estableciendo centros Young Futures en cada comunidad como parte de su iniciativa Plan para el Cambio.
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