Desde 2010, hemos visto avances considerables en la respuesta al VIH. Ha habido una reducción significativa de la mortalidad y millones de personas ahora tienen acceso al tratamiento antirretroviral. Sin embargo, en el África subsahariana la situación sigue siendo preocupante. Más de 25 millones de personas siguen viviendo con el VIH en esta región, y el África subsahariana sigue siendo la zona más afectada por esta pandemia.
Y respecto a Senegal, ¿dónde estás en esta lucha?
Senegal ha logrado avances notables en su respuesta al VIH. La prevalencia allí se estima en 0,3%, que es relativamente baja en comparación con otros países de la región. El país también sigue los objetivos de ONUSIDA. Actualmente, el 88% de las personas que viven con el VIH conocen su estado serológico, cifra cercana al objetivo del 95%. Además, el 91% de las personas que conocen su estado están en tratamiento, y de ellas, el 90% tiene carga viral indetectable. Esto demuestra la eficacia del tratamiento y los esfuerzos de respuesta.
¿Cuáles son las misiones de ONUSIDA en esta lucha y cómo apoya a países como Senegal?
La misión de ONUSIDA es coordinar la respuesta global al VIH. Ayudamos a los países a desarrollar estrategias nacionales, producir información estratégica y monitorear el progreso. También apoyamos la producción de datos y el análisis de los desafíos encontrados. Por ejemplo, cada año elaboramos un informe global que nos permite seguir la evolución de la epidemia. En Senegal, ayudamos al país en la implementación de políticas públicas y en la lucha contra el estigma y la discriminación relacionados con el VIH.
Eliminar la transmisión maternoinfantil es uno de los objetivos globales de ONUSIDA. ¿Dónde estás en esto?
Lamentablemente, este objetivo aún no se ha logrado, aunque contamos con todas las herramientas técnicas y estratégicas para eliminarlo. Muy pocos países han logrado erradicar esta transmisión y, en la región, ningún país lo ha logrado todavía por completo. Sin embargo, algunos países, como Cabo Verde, van por buen camino.
Ha mencionado el aumento de nuevas infecciones, especialmente entre los jóvenes. ¿Qué estás haciendo para combatir este fenómeno?
Esta es una preocupación importante. Estamos observando un aumento de nuevas infecciones, particularmente entre los jóvenes, y especialmente entre las niñas que son más vulnerables que los niños. Uno de los problemas es que en los últimos años no se ha hecho suficiente hincapié en la prevención. Los tratamientos han proporcionado una mejor calidad de vida a las personas que viven con el VIH, pero esto no debería hacernos olvidar que la prevención sigue siendo esencial. Estamos implementando estrategias para crear conciencia entre los jóvenes, particularmente en entornos escolares y extraescolares, para que tengan la información adecuada sobre la prevención del VIH.
El estigma sigue siendo un gran obstáculo en la lucha contra el VIH. ¿Cómo respondes a ello?
El estigma es un desafío importante porque impide que las personas que viven con el VIH accedan a atención y servicios. Es fundamental que estas personas se sientan seguras y no discriminadas para poder beneficiarse del tratamiento. La lucha contra el estigma requiere acciones de sensibilización, incluso en las comunidades, con las autoridades y los servicios de salud, así como con los líderes religiosos. Seguimos abogando para que estas cuestiones se tomen en serio y para que se apliquen políticas de no discriminación.
¿Cuáles son los otros desafíos que enfrenta en la lucha contra el VIH en Senegal?
Además del estigma, uno de los mayores desafíos sigue siendo la movilización de recursos. Para sostener la respuesta al VIH y garantizar el acceso a medicamentos gratuitos, es esencial seguir movilizando fondos, tanto a nivel nacional como internacional. Esto requiere un apoyo constante de los socios internacionales y del sector privado, así como una buena gestión de los recursos disponibles.
Y finalmente, ¿qué papel juegan los medios de comunicación en esta lucha?
Los medios de comunicación desempeñan un papel clave en la sensibilización y la educación. Deben seguir hablando sobre el VIH para evitar que la epidemia caiga en el olvido. Las redes sociales y las aplicaciones móviles también son herramientas poderosas para llegar a los jóvenes y brindarles información esencial sobre prevención. Es crucial mantener la visibilidad del VIH en el espacio público para no dejar lugar a la ignorancia.
