Millones de personas en todo el mundo luchan contra los síntomas debilitantes de la artritis reumatoide, una enfermedad autoinmune caracterizada por una inflamación dolorosa de las articulaciones. Aunque los orígenes precisos de esta enfermedad siguen siendo difíciles de alcanzar, un creciente conjunto de investigaciones destaca el vínculo potencial entre la salud intestinal y la artritis reumatoide.
Según datos de 2020, casi 18 millones de personas en todo el mundo vivían con artritis reumatoide, una forma de enfermedad autoinmune que provoca hinchazón e inflamación dolorosas en las articulaciones.
Aunque los científicos aún no conocen la causa exacta de esta afección potencialmente debilitante, investigaciones recientes sugieren que puede estar relacionada con ciertos cambios en nuestro microbioma intestinal y hay evidencia de que cambios dietéticos específicos pueden aliviar los síntomas dolorosos.
Efectos del microbioma
Una revisión reciente de estudios publicados en Nutrientes explora cómo la dieta y la salud intestinal pueden desempeñar un papel importante en la artritis reumatoide.
La artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune que provoca una hinchazón dolorosa de las articulaciones, especialmente de las manos y los pies, lo que provoca dificultad de movimiento y una reducción de la calidad de vida. Además del dolor en las articulaciones, la artritis reumatoide puede causar problemas de salud, incluidos nódulos en la piel y problemas pulmonares.
Los resultados del estudio sugieren un vínculo entre nuestras bacterias intestinales o microbioma intestinal y el desarrollo de la artritis reumatoide. Ya está establecido que el microbioma ayuda a regular nuestro sistema inmunológico. Sin embargo, un desequilibrio en la disbiosis intestinal puede provocar inflamación crónica, una característica clave de la artritis reumatoide.
Los hallazgos resaltan que las personas con artritis reumatoide a menudo tienen menos tipos de ciertas bacterias intestinales y niveles más altos de una bacteria llamada Prevotella que se ha relacionado con nuevos casos de la enfermedad.
El aumento de otra bacteria llamada Collinsella podría provocar problemas con la barrera protectora del intestino, permitiendo que sustancias nocivas entren al torrente sanguíneo y desencadenen inflamación.
Sin embargo, la falta de bacterias beneficiosas también puede exacerbar los síntomas. El estudio demostró que bacterias beneficiosas como Faecalibacterium prausnitzii (F. prausnitzii) suelen estar presentes en cantidades menores en personas con artritis reumatoide que reciben tratamiento con fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad. Estos medicamentos calman el sistema inmunológico hiperactivo del cuerpo, reducen la inflamación y retardan el deterioro de las articulaciones.
Según un estudio publicado en PNASF. prausnitzii puede ayudar a reducir la inflamación en otras afecciones inflamatorias.
Dietas para tratar enfermedades autoinmunes
Una dieta rica en fibra puede ayudar a reducir la inflamación al promover bacterias intestinales saludables. Los alimentos ricos en ácidos grasos omega-3, como el pescado, también pueden ayudar a reducir la inflamación, mientras que la vitamina E puede mejorar la salud intestinal y la función inmunológica.
Por el contrario, las dietas ricas en grasas saturadas y carnes rojas pueden empeorar los síntomas de la artritis reumatoide debido a su capacidad para aumentar la inflamación. La dieta mediterránea, rica en frutas, verduras, pescado y grasas saludables como el aceite de oliva, limitando al mismo tiempo las carnes rojas y los alimentos procesados, se ha sugerido como una forma beneficiosa de controlar la enfermedad.
También es probable que otras dietas, como las veganas y las antiinflamatorias, reduzcan la inflamación de las articulaciones. Sin embargo, existe otro patrón de alimentación que parece prometedor para resolver el problema de la inflamación.
La dieta de protocolo autoinmune (AIP) es un patrón de alimentación que puede reducir significativamente la cantidad de inflamación en el cuerpo relacionada con los alimentos que comemos.
Stephanie Schiff, nutricionista dietista registrada, explicó a La Gran Época que con la dieta AIP “eliminamos los alimentos que tienen más probabilidades de provocar inflamación o irritar el intestino”.
Explicó que después de un tiempo, estos alimentos se van reintroduciendo poco a poco en la dieta, uno a uno. Este proceso ayuda a identificar los alimentos que causan problemas en el individuo y muestra qué evitar.
Los alimentos eliminados incluyen cereales, especialmente aquellos que contienen gluten, como trigo, cebada, centeno y avena contaminada con gluten, así como legumbres como frijoles, guisantes, lentejas, lácteos, huevos, nueces y semillas, dice Stephanie Schiff.
Aclaró que estos pueden incluir vegetales solanáceos como papas (excepto batatas), tomates, berenjenas, pimientos y chiles, especias rojas y condimentos. Incluso el alcohol y el azúcar pueden causar problemas a algunas personas.
“Tenga en cuenta que algunos alimentos que no están en la lista de eliminación son inflamatorios para algunas personas”, continúa Stephanie Schiff. “Y no todas las solanáceas y otros alimentos que hay que eliminar provocan inflamación en todas las personas. »
Ella señala que es por eso que la dieta de eliminación es importante para determinar a qué es sensible una persona.
AIP vs. dieta mediterránea
Stephanie Schiff señaló que muchas enfermedades autoinmunes afectan a la población, entre ellas la artritis reumatoide y psoriásica, la enfermedad celíaca, el lupus y el síndrome de ovario poliquístico.
“Algunas de estas enfermedades crónicas pueden empeorar al comer ciertos alimentos”, continúa. “Pueden hacer que el sistema inmunológico ataque los tejidos sanos de una persona y provoque una mayor inflamación. »
Stephanie Schiff señala que la dieta mediterránea es una excelente dieta antiinflamatoria general que tiende a funcionar bien para la población general, pero para las personas con una enfermedad autoinmune (o más de una), la dieta AIP ayuda a determinar específicamente qué alimentos son causándoles problemas.
Sin embargo, eliminar categorías enteras de alimentos de la dieta puede poner a las personas en riesgo de sufrir deficiencias de vitaminas y minerales.
Stephanie Schiff enfatiza la importancia de trabajar con un dietista porque puede ayudar a reemplazar ciertos alimentos por otros que se han eliminado para mantener la diversidad en la dieta, lo cual es importante para la salud intestinal.
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