Este texto se publica como parte de la serie. 25 años en retrospectiva que ofrece una revisión de los temas cuyo impacto ha sido más significativo para la salud pública de Quebec.
El Instituto Nacional de Salud Pública de Quebec (INSPQ) trabaja desde principios de la década de 2000 para describir mejor el cambio climático y proteger a la población de sus efectos sobre la salud. Aquí presentamos una retrospectiva de sus principales contribuciones en torno a la acción climática.
En 2003, una ola de calor azotó el continente europeo. Sólo en Francia, más de 14.000 personas mueren a causa del calor. Este evento anima a las autoridades sanitarias de Quebec a financiar un programa de investigación sobre el cambio climático. Luego, el INSPQ trabajó en el Consorcio Ouranos, una organización dedicada al estudio del cambio climático en Quebec.
Varias producciones científicas resultaron de este primer programa. El INSPQ se centra en particular en los efectos del calentamiento medio sobre la mortalidad histórica y futura. Le interesan las percepciones y actitudes de la población y gestores de instituciones públicas sobre los efectos del cambio climático en la salud y los medios para contrarrestarlos. Se llevan a cabo estudios sobre las alergias estacionales, determinadas enfermedades transmitidas por animales o insectos y sobre iniciativas útiles para la adaptación de la salud.
Tras el Protocolo de Kioto, el gobierno de Quebec introdujo el primer impuesto al carbono en América. De este modo, se dota de los medios para reducir los gases de efecto invernadero de forma independiente, al tiempo que inicia acciones de adaptación al cambio climático, también en el ámbito de la salud pública. El Ministro de Salud confía al INSPQ la gestión del componente sanitario de los Planes de Acción sobre Cambio Climático (PACC) desplegados desde 2006.
El nacimiento de SUPREMO
De esta vanguardia nació el Sistema de seguimiento y prevención de los impactos en la salud de los fenómenos meteorológicos extremos (SUPREME), que emitió sus primeras alertas de calor extremo en 2010. Desarrollada por el INSPQ y destinada a los equipos de salud pública, esta herramienta reúne datos de varias fuentes, incluidas SOPFEU y Environment Canada. SUPREME también conducirá a la creación del Geoportal de Salud Pública que mapea, en el territorio de Quebec, la variación de los diferentes indicadores de salud.
Alrededor de cincuenta proyectos para combatir las islas de calor urbanas son llevados a cabo por organizaciones sin fines de lucro, redes de educación y salud y municipios. El INSPQ coordina la implementación de estos proyectos y evalúa su impacto. También implementa un programa para monitorear los comportamientos adaptativos de la población y las organizaciones de Quebec, liderado por la Universidad Laval.
De un desastre a otro
Tras las inundaciones de 2011, 2017 y 2019, el PACC está financiando varios estudios sobre los impactos psicosociales de las inundaciones en la población y el personal afectados. El trabajo realizado, gracias al liderazgo del INSPQ, también aborda las consecuencias humanitarias derivadas de otros fenómenos meteorológicos extremos. Tormentas de hielo, incendios forestales, deshielo del permafrost, erosión costera, el INSPQ publica en 2021 un resumen sobre los principales efectos del cambio climático sobre la salud, las poblaciones vulnerables y las medidas de adaptación.
Desde 2019, el INSPQ apoya a los departamentos de salud pública en su evaluación regional de la vulnerabilidad al cambio climático. Este enfoque, denominado VRAC-PARC, permite determinar los principales peligros del cambio climático para una región, las poblaciones más vulnerables y los sectores con mayor riesgo. Estos resultados facilitan la priorización de medidas de adaptación para reducir de manera óptima las consecuencias sobre la salud y las desigualdades sociales. Más de 1.000 personas de los sectores gubernamental, municipal, comunitario y de investigación colaboran en las actividades del VRAC-PARC.
En el INSPQ, mejorar la salud y la calidad de vida de las poblaciones, así como reducir las desigualdades sociales, requiere en particular una acción climática. Se anima a todos los equipos a abordar esta cuestión transversal.
Para saber más
Apunte a soluciones antiguas y probadas
“Para reducir los gases de efecto invernadero, ante todo debemos producir menos. Las tecnologías para hacer esto tienen más de un siglo y medio de antigüedad. Su nombre es: bicicleta (1817); tren (1804); tranvía (1832); impuestos y derechos (± 2.400 años); silvicultura (± 8.000 años); desarrollo urbano (± 10.000 años); barco (± 10.000 años); y caminar (± 2.000.000 de años).
Lo mismo se aplica a las adaptaciones en materia de salud pública, que deben centrarse sobre todo en (…) los más vulnerables de la sociedad, al tiempo que hacen que las decisiones sociales difíciles sean más fáciles de tomar para todos. »
Pierre Gosselin Médico consultor del INSPQ (1998-2022) e impulsor del programa sobre cambio climático y salud en Quebec
Revisión de salud pública (2010)
