Piqué y piqué et colera. La temporada del mosquito tigre realmente ha comenzado. Reconocible por sus rayas blancas y negras, este díptero está presente actualmente en las tres cuartas partes de Francia. Transmite enfermedades como el dengue, cuyo número de casos importados ya está alcanzando récords. ¿Cuáles son los riesgos y cómo protegerse de ellos? Hacemos balance.
¿Cuándo y cómo llegó a Francia?
Originario del sudeste asiático, el mosquito tigre apareció en Francia continental hace 20 años, en el departamento de los Alpes Marítimos. Debe su amplia distribución en todo el mundo al comercio internacional. Frédéric Simard, director de investigación del Instituto de Investigación para el Desarrollo (IRD) de Montpellier, explica Verde : “Las hembras ponen sus huevos en productos almacenados para exportación. Al llegar a su destino, pueden eclosionar si se exponen a la lluvia e iniciar una nueva invasión. Fue gracias al comercio mundial de neumáticos que pasó de Asia a Estados Unidos, desde donde luego invadió el resto del mundo”.
¿Dónde se encuentra en Francia continental?
Cada año, el Ministerio de Sanidad publica un mapa de la evolución y de la presencia del mosquito tigre en territorio francés. Este insecto se va estableciendo poco a poco desde el sur hacia el norte del país.
En 2024, el insecto colonizó 78 departamentos metropolitanos (de 96). “Los departamentos se consideran colonizados desde el momento en que se coloniza al menos una comuna del departamento. Pero existe una heterogeneidad real.señala Frédéric Simard del IRD. En Occitania y PACA, la mayoría de los municipios de estos departamentos están afectados, mientras que en el norte del país sólo puede estarlo un municipio de un departamento.
Según el Ministerio de Sanidad, siete nuevos departamentos se han visto afectados desde principios de 2024: Morbihan, Mosela, Oise, Sarthe, Sena Marítimo, Yonne y Territorio de Belfort.
En cuanto al resto del mundo, en Francia se está extendiendo según los flujos comerciales. “En Francia, viaja a través de rutas comerciales, ya sea en tren, barco, avión o camión. Por eso las primeras comunidades colonizadas suelen estar cerca de las rutas comerciales., según Frédéric Simard. De ahí su ausencia en determinados departamentos aislados, como Creuse.
¿Qué enfermedades nos puede transmitir?
Los mosquitos son vectores de virus. “El mosquito tigre es capaz de transmitir alrededor de cincuenta virus, entre ellos el dengue, el chikungunya y el Zika. Es el único en Francia continental que puede transmitir estos tres virus.recuerda el investigador Frédéric Simard.
Fiebre, dolores de cuerpo… Los síntomas asociados a estos virus se parecen, en la mayoría de los casos, a los síntomas de la gripe. La conjuntivitis también puede estar asociada con el Zika y las náuseas con el dengue. Frédéric Simard establece un paralelo con el virus Sars-Cov-2: “En la mayoría de los casos, las personas infectadas presentarán pocos o ningún síntoma. Pero en el caso del dengue, por ejemplo, las personas más vulnerables, alrededor del 5%, pueden morir a causa de él”.
En Reunión, el mosquito tigre está muy presente y es la principal causa de transmisión de estas enfermedades. En Guadalupe, Martinica y Guyana, un colega del mosquito tigre, el mosquito Aedes aegypti, está en el origen de las epidemias que estos departamentos han experimentado desde principios de los años 2000. En Mayotte, los dos mosquitos crean el riesgo de propagación. estos virus.
¿Muchas personas enferman después de una picadura?
El mosquito tigre está en el punto de mira de las autoridades porque representa un riesgo de epidemia al transmitir estos virus a un número cada vez mayor de personas. Estos virus, que no están presentes en Francia, son importados en grandes cantidades cada año por personas procedentes de zonas contaminadas. En 2023, 1.500 casos importados de dengue provinieron de las Antillas. Desde el 1 de enero de 2024, el número de casos importados de dengue ya alcanzó un récord, con más de 2.600 casos registrados.
“El mosquito debe infectarse picando a alguien que ha sido contaminado por un virus en los 10 días anteriores aproximadamente y que porta el virus en la sangre. Una vez contaminada, la hembra transmitirá los virus a cualquier nueva persona que muerda.resume el investigador.
“Cada año, desde hace una década, personas que no han abandonado el territorio han sido contaminadas por la picadura de mosquitos locales, explica Frédéric Simard. La escala y el número de estas microepidemias aumentan año tras año, con entre 40 y 60 casos en 2022 y 2023. No nos quedaremos atrás en 2024, y la amenaza de una epidemia a gran escala en el futuro cercano debe tomarse en serio.
¿Qué podemos hacer para limitar la propagación de virus?
Para prevenir la transmisión de virus de humanos a mosquitos, el primer paso consiste en “personas que regresan de zonas de riesgo; deben protegerse de las picaduras de mosquitos”, recuerda Frédéric Simard. Y esto, aunque la persona no esté enferma: se puede portar un virus sin saberlo, sin tener síntomas; Los síntomas pueden tardar varios días en aparecer.
Otros puntos clave: limitar la reproducción del insecto. Dado que el mosquito necesita agua estancada para el desarrollo de sus larvas, es necesario “Preste atención a todos los lugares donde se pueda acumular agua, como cuencos, maceteros, bases de sombrillas, etc. Hay que vaciarlos cada semana.aconseja el investigador.
¿Por qué se encuentra más en las zonas urbanas?
Si el avance del mosquito tigre puede recordar al del avispón asiático (nuestro artículo), que impacta significativamente en las colonias de polinizadores y compite con el avispón europeo, el mosquito tigre no es ni un depredador ni un competidor de otros insectos. “Se asienta principalmente en zonas urbanas, donde la biodiversidad está en declive”. explica Frédéric Simard. Entonces podrá prosperar sin riesgos.
En Europa, este díptero está presente en toda Italia y en casi toda la costa mediterránea, y migra hacia el norte.
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