Lactancia materna: cómo destetar exitosamente a tu bebé

El destete es una etapa importante en el crecimiento y desarrollo del niño. Consiste en introducir en la dieta sustancias distintas a la leche materna. Este período delicado para la salud del bebé y de la madre merece ser abordado con delicadeza, según los expertos.

Sentada en la sala de espera del centro de salud Gaspard Kamara de Dakar, Ndèye Awa amamanta a su bebé de seis meses. Con sólo 32 años, esta joven senegalesa va a tener su tercer hijo.

Vino para vacunarse y recibir tratamiento al pediatra.

“Vine a mi cita posparto y aproveché para amamantar a mi bebé porque tiene hambre y no le gusta el biberón”, dice.

Envuelta en su túnica roja con estampados negros y un pañuelo atado alrededor de su cabeza, Ndeye Awa se siente cómoda cuando se trata de discutir el tema del destete.

“Mi primer hijo tiene ahora ocho años, es un niño y lo amamanté durante dos años, de acuerdo con nuestra cultura, y la segunda es una niña, ella amamantó sólo quince meses”, informa la joven madre, que no No parece sufrir demasiado el calor que se siente a estas horas del día en la capital senegalesa.

“Con mi marido acordamos que nuestros hijos serían amamantados exclusivamente desde el nacimiento hasta los seis meses y luego, gradualmente, pasaríamos a una dieta más constante hasta el destete”, añade Ndèye Awa.

En el África subsahariana, como en Awa, las madres suelen amamantar a sus bebés durante 18 a 24 meses y comienzan el proceso de destete alrededor de los 6 meses de edad.

El destete propiamente dicho comienza con la introducción de alimentos ricos en fibra y proteínas como plátano, arroz, pescado, carne, pollo, huevos, leche de vaca y gachas de maíz, seguidos de verduras con almidón, como patatas, batatas y yuca, y finalmente proteínas. -salsas ricas que incluyen pescado y frijoles rojos.

En Senegal, por ejemplo, el destete se realiza según un ritual específico. El día elegido para suspender definitivamente la lactancia materna, la madre lleva al niño ante el imán o un morabito que le recitará versos del Corán sobre tortitas de mijo o pan. Una vez que el niño consuma este alimento, será desviado del pecho de la madre.

“Antes del destete, el niño come lo mismo que los demás miembros de la familia, sólo que nos aseguramos de no añadirle especias ni demasiado aceite”, afirma la joven madre.

Cuando la lactancia continúa por la noche, pero durante el día ingiere otro alimento distinto a la leche materna, a esto se le llama destete parcial. Está completo una vez que se retiran todas las tomas.

La lactancia materna parcial, también llamada “lactancia mixta”, es la más recomendada por pediatras y nutricionistas. Ayuda a preparar al bebé para adaptarse a una nueva forma de alimentación que le aportará los mismos nutrientes que la leche materna.

“No espero hasta que me quede sin leche para empezar a diversificar la dieta de mis hijos. Normalmente, después de tres meses, empiezo a mezclar gachas de mijo y leche en el biberón. Es consistente, además de saludable y rico en nutrientes”, explica Ndèye Awa, quien nos cuenta durante la discusión que se formó en el procesamiento de productos agrícolas.

“Preparo gachas de mijo, caupí y maíz, que mezclo con leche industrial y le agrego polvo de baobab. “También les doy verduras, boniato, patata, puré de zanahoria mezclado con pescado o pollo”, nos cuenta Ndèye Awa, justo cuando la enfermera le dice que es su turno.

Antes de despedirnos de ella, le preguntamos si sus hijos estaban creciendo bien o no: “Ah mashaAllah, juzgad vosotros mismos”, mientras nos mostraba, todos sonriendo, una imagen de sus dos primeros hijos en su teléfono portátil.

El proceso de destete implica reducir gradualmente las tomas hasta que la lactancia se detenga por completo. Por lo tanto, no se recomienda destetar a su bebé repentinamente, sin ninguna preparación. Este método puede provocar posibles complicaciones en el niño, afirman los expertos.

“Antes de los 6 meses, el tracto digestivo del bebé no está suficientemente maduro (ausencia de enzimas) para la digestión de alimentos distintos de la leche materna. El destete brusco puede provocar varias consecuencias, entre otras: un mayor riesgo de infección, porque, al nacer, el sistema inmunológico del bebé aún no está desarrollado y su protección depende exclusivamente de su madre, es decir, de la leche materna; un riesgo de desarrollar desnutrición (aguda o emaciación, crónica o bajo peso); el bebé pierde comodidad y cercanía con su madre, reduciendo así el vínculo emocional que se crea con la lactancia materna. Los senos pueden estar ingurgitados, dolorosos y goteantes, situación que a veces resulta muy incómoda y estresante para la madre”, explica el doctor Borel Zebaze, dietista nutricionista, especializado en alimentación y nutrición infantil.

“El éxito de la fase de destete a nivel nutricional requiere amamantar exclusivamente a tu bebé durante sus primeros 06 meses antes de introducir paulatinamente otros alimentos debido a su creciente necesidad de energía y nutrientes (macro y micronutrientes), mientras se continúa con la lactancia materna hasta los años. 2 como se recomienda en las buenas prácticas de IYCF (Alimentación del lactante y del niño pequeño)”, dice el Dr. Docteur Borel Zebaze entrevistado por BBC África.

“Priorizar una dieta variada, con frutas y verduras, cereales, tubérculos y legumbres, carne, pescado y huevos, sustituida por leche materna y lácteos, aceites y grasas. Sobre todo estar muy atento a la aceptabilidad del bebé y a la aparición de posibles alergias, adaptar las texturas según la edad del bebé (entre los 6 – 8 meses las texturas deben ser muy suaves, entre los 9 – 11 meses las texturas suaves y a partir de los 12 meses , trozos blandos para masticar, incluso si el bebé aún no tiene suficientes dientes. Evite la leche de vaca, la miel, la sal y el azúcar antes del 01 año y prefiera los alimentos locales, incluso para la preparación de papillas enriquecidas. Debe darle porciones pequeñas debido a la. pequeño tamaño de su estómago”, aconseja el especialista en nutrición.

En cuanto a la dieta post-destete, también debe ser variada y saludable, con porciones ligeramente mayores, debido al pleno crecimiento del niño. La frecuencia de las comidas debe ser de 03 por día, con 01 o 02 refrigerios saludables, según el Dr. Zebaze.