Herpesvirus, adenovirus, papilomavirus. Aquí están los tres virus que ya circulaban bajo los neandertales, según un estudio nuevo estudioque aún no ha sido validado por sus pares.
El virus del papiloma y otros dos virus ya presentes hace 50.000 años
Para lograr este resultado, científicos de la Universidad de São Pauloen Brasil, analizó el ADN presente en los huesos de un hombre de Neandertal cuyos restos fueron encontrados en la cueva Chagyrskaya, en Rusia, y que murió hace 50.000 años.
Resultados del análisis: identificaron tres virus. El primero es el adenovirus. De acuerdo a Manual MSDuna infección debida a un adenovirus puede caracterizarse por enfermedad respiratoria, conjuntivitis, gastroenteritis, cistitis o incluso neumonía primaria.
Luego, los investigadores identificaron el virus del herpes. Todavía según el Manual MSD, existen ocho tipos diferentes de herpesvirus que pueden infectar a los humanos modernos. Los más comunes, el virus del herpes simple tipos 1 y 2, así como el virus de la varicela-zoster, se manifiestan como infecciones de la piel o las membranas mucosas.
Finalmente, el virus del papiloma es el último virus que los investigadores encontraron en los neandertales. De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS), los virus del papiloma humano (VPH) incluyen 200 virus que pueden causar verrugas genitales o convertirse en cáncer, particularmente el del cuello uterino.
No son exactamente los mismos virus que los humanos modernos.
Pero, ¿estamos seguros de que estos virus realmente infectaron a los neandertales? Sí, dicen los científicos. La firma de ADN que encontraron en los huesos muestra que estos virus lo infectaron hace 50.000 años, cuando el individuo estaba vivo, y no después.
Sin embargo, es posible que los neandertales no padecieran las mismas enfermedades que nosotros. De hecho, los científicos destacan que la secuencia genética de estos virus no es exactamente la misma que la de los que circulan actualmente. En otras palabras, los virus son similares pero no idénticos.
En última instancia, estos descubrimientos podrían ayudar a los investigadores a comprender mejor la evolución de los virus y aquellos que pueden haber sido responsables de la extinción de los neandertales.
