Desde la década de 1980, los suplementos de zinc se han comercializado con afirmaciones de eficacia contra los resfriados. El zinc es un mineral esencial presente de forma natural en muchos alimentos y desempeña un papel en la función inmune. Los investigadores señalan que la ingesta de zinc en la población general, a través de la dieta, suele ser suficiente; sin embargo, el envejecimiento y ciertas enfermedades crónicas pueden provocar una deficiencia.
La teoría de que el zinc puede interferir con la replicación viral cuando entra en contacto con partículas virales presentes en la nariz, la boca y la garganta ha sido bien demostrada in vitro e in vivo en ratones, pero esta ventaja aún no se ha demostrado en humanos.
2 días menos de resfriados, pero efectos secundarios leves
El estudio Por lo tanto, prueba si el zinc es útil para prevenir o tratar el resfriado mediante la revisión y el metanálisis de 19 ensayos clínicos de zinc como tratamiento para el resfriado común y 15 ensayos de zinc como medida preventiva. Estos ensayos presentaron numerosas variaciones tanto en las dosis, modos y duraciones de la cantidad administrada como en la propia definición clínica del resfriado común, señalan los investigadores. El análisis encuentra que:
- Ocho estudios con un total de 972 participantes utilizaron zinc como tratamiento para reducir la duración de los resfriados. Combinados, sus resultados proporcionan evidencia de certeza baja de que los suplementos de zinc pueden ayudar reducir la duración de un resfriado en aproximadamente 2 díasfrente a placebo;
- no hay pruebas sólidas para concluir que el zinc tenga algún impacto sobre la gravedad de los síntomas del resfriado;
- los ensayos que se han centrado en el zinc para la profilaxis no proporcionan pruebas claras del beneficio de tomar zinc antes de la aparición de un resfriado;
- Sin embargo, se reportan algunos efectos secundarios, que incluyen alteraciones intestinales, náuseas y un sabor desagradable. Sin embargo no se han identificado efectos secundarios graves.
“Por tanto, los médicos que prescriben zinc para tratar un resfriado deben ser conscientes de la evidencia limitada y de los posibles efectos secundarios”concluye el Dr. Daryl Nault de la Universidad de Maryland, autor principal del análisis. “En última instancia, corresponde al paciente decidir si el riesgo de sufrir efectos secundarios desagradables justifica el beneficio de “potencialmente” acortar sus síntomas unos pocos días”.
Por tanto, la evidencia de la eficacia del zinc contra el resfriado común está lejos de estar establecida. Estudios adicionales que investiguen los tipos y dosis más prometedores de productos de zinc utilizando metodologías apropiadas permitirán Compruebe si el zinc puede tener cabida en el tratamiento de los resfriados.
