El agua, este aliado de la salud, puede ser causa de diversas patologías si se almacena mal. Y los tiempos de consumo suelen ser muy cortos…
Deshidratación, fiebre, dolor de cabeza, vómitos… Estos síntomas pueden ser signos de una “enfermedad del agua”, es decir, relacionada con la hidratación. Los virus entéricos (como los gastro, para decirlo simplemente) no solo aparecen después del consumo de agua contaminada, sino que a veces se deben a la proliferación de bacterias en áreas de agua estancada.
Ya sea en las esquinas o en los pliegues de la botella, estos microorganismos pueden infiltrarse en cualquier lugar. Existen varios tipos de enfermedades transmitidas por el agua, pero las que nos interesan provienen de bacterias no diana, presentes únicamente en el agua potable.
En el caso de los envases de plástico, el riesgo es doble. Pocas personas saben que después de abrir una botella no se debe exceder un determinado período de tiempo por dos motivos: bacterias y microplásticos. En ambos casos, la vida útil tras la apertura es un factor fundamental.
En primer lugar, antes de su consumo, el agua contenida en una botella de plástico no caduca. Sólo después del contacto con los microorganismos, de los cuales la cavidad bucal es especialmente rica con sus 100.000 millones de bacterias por mililitro de saliva, comienza el proceso de caducidad. Cuanto más contacto esté con el mundo exterior y más tiempo le demos a las bacterias para que proliferen, mayor será el riesgo de enfermar por beber agua.
Entonces entran en juego los microplásticos. Según la revista americana “PNAS”, las botellas de plástico contienen hasta 100 veces más partículas de plástico diminutas de lo que se estimaba anteriormente. En 2022, la empresa Nestlé Waters estuvo en el centro de un informe que afirmaba que el 78% de las botellas vendidas por la marca estaban contaminadas con microplásticos.
Y también en este punto se debe reducir la vida útil después de la apertura. En septiembre, en RTL, el médico de cabecera Jimmy Mohammed advirtió sobre este punto: “Cuando abres una botella de agua, después de 24 horas, si no la has bebido, debes tirarla a la basura”. En comparación, las botellas de agua suponen una ventaja tanto para el medio ambiente como para la salud… siempre y cuando no sean de plástico y se laven al menos una vez al día.
Por tanto, el agua embotellada debe consumirse dentro de los días siguientes a su apertura o incluso dentro de las 24 a 48 horas, según la procedencia. También debe guardarse en un lugar oscuro y fresco. En caso de calor extremo o heladas, el riesgo aumenta. Pueden escaparse sustancias químicas del recipiente y contaminarlo.
