Una nueva investigación muestra que los fármacos que inhiben la función mitocondrial pueden combatir la obesidad y la diabetes en ratones, y su potencial desarrollo en tratamientos humanos está pendiente de más estudios y colaboración.
Los investigadores del Karolinska Institutet han descubierto potencialmente un nuevo método para combatir la obesidad y las enfermedades relacionadas centrándose en las mitocondrias, las centrales eléctricas de la célula. Un estudio publicado en metabolismo natural muestra que una clase específica de fármacos que bloquean la función mitocondrial puede revertir la obesidad, el hígado graso y la diabetes inducidos por la dieta en ratones.
Las mitocondrias son esenciales para la salud humana porque procesan los nutrientes de los alimentos que comemos y recolectan energía para diversos procesos celulares. Son reguladores centrales del metabolismo, que es muy dinámico y puede redirigirse y reprogramarse según diferentes necesidades o en respuesta a una enfermedad.
Aumento del metabolismo de las grasas.
El grupo de investigación del profesor Nils-Göran Larsson en el Instituto Karolinska de Suecia ha desarrollado recientemente candidatos a fármacos muy específicos que bloquean la función mitocondrial y, por tanto, la producción de energía celular, para tratar el cáncer. Los investigadores han demostrado ahora que estos fármacos también tienen un efecto beneficioso sobre el metabolismo en ratones.
“Cuatro semanas de tratamiento dieron como resultado un aumento inesperado en el metabolismo de las grasas, lo que resultó en una pérdida de peso drástica, una reducción de la acumulación de grasa en el hígado y una restauración de la tolerancia a la glucosa”, explica el investigador postdoctoral Taolin Yuan en el Departamento de Bioquímica y Biofísica médica. Instituto Karolinska.
El tratamiento se administró por vía oral a ratones machos obesos alimentados con una dieta rica en grasas. Este sorprendente efecto sugiere que bloquear la producción de energía de las células puede revertir la obesidad y la diabetes.
Colaboración con una empresa de biotecnología
“Es fantástico haber identificado una nueva estrategia potencial para tratar enfermedades comunes como la obesidad y la diabetes tipo 2”, afirma el profesor Nils-Göran Larsson. “Ahora pretendemos estudiar con más profundidad los mecanismos que pueden explicar el efecto de los fármacos. También hemos iniciado una colaboración con una empresa de biotecnología para ver si esto se puede desarrollar más en un tratamiento para humanos. Pero tendremos que esperar muchos años para saber si funciona”, concluye.
El estudio fue financiado por la Fundación Novo Nordisk, la Fundación Sueca de Diabetes, el Consejo Sueco de Investigación, la Fundación Knut y Alice Wallenberg, la financiación del ALF, la Sociedad Sueca contra el Cáncer y la Fundación Sueca del Cerebro. Nils-Göran Larsson es científico fundador y posee acciones de Pretzel Therapeutics Inc. Tres de los coautores son empleados del Lead Discovery Center y figuran como co-inventores en una solicitud de patente sobre la actividad mitocondrial. ARN Inhibidores de la polimerasa para el tratamiento del cáncer. Los demás autores no declaran tener intereses en competencia.
