En Internet están apareciendo testimonios de mujeres mayores de 45 años para arrojar luz sobre este fenómeno natural que marca la interrupción de la regla y que provoca numerosos síntomas que a menudo se pasan por alto y mal se tratan.
La decoración es un poco kitsch, con una mezcla de rosa pálido y rojo brillante. Sentada cómodamente en un sofá acolchado, Maïtena Biraben, ex presentadora del “Grand Journal” de Canal+ y cofundadora del medio online Mesdames, recibe a la actriz Julie Gayet en un ambiente propicio a la confianza, con una vista impresionante de la Torre Eiffel. “Cómo estás ?”pregunta la presentadora, con una sonrisa en el rostro. Frente a ella, la actriz de 52 años responde riendo: “¡Estoy pasando por un momento difícil con la menopausia! No me prepararon para eso (…) Es una locura. Me digo: ‘¿Por qué no estamos preparados? ¿Por qué no hablamos de ello? ‘”
Precisamente para “hablar de ello” se organiza el Día Mundial de la Menopausia el viernes 18 de octubre. Este período de la vida, que concierne a todas las mujeres, se define como el cese de la menstruación durante más de un año sin causa identificada, entre los 45 y los 55 años, recuerda el Inserm. Al igual que Julie Gayet, el 87% de las mujeres experimentan al menos un síntoma de la menopausia además del cese de la regla, como los sofocos, según esta misma fuente. U otros signos menos conocidos, como sudores nocturnos, sequedad vaginal, infecciones urinarias más frecuentes, sensación de cansancio, problemas para dormir o sensación de confusión mental.
Aunque 14 millones de francesas se ven afectadas y 500.000 mujeres entran en la menopausia cada año, según un informe del Senado de 2023, el tema sigue siendo a veces tabú. “Ya no podemos decírselo a nadie”.lamentó Julie Gayet en julio, agradeciendo a Maïtena Biraben por haber fundado Mesdames, un medio digital que da voz a las mujeres mayores de 45 años. “La idea es contar la historia real de esta etapa de la vida, que sólo se cuenta a través del prisma de la pérdida”confió la estrella de televisión a mundo durante el lanzamiento de sus medios en la primavera de 2024. “Es una edad que sólo se cuenta en un sentido privado. ‘Ya no eres bonita, eres vieja. Ya no puedes tener hijos, no sirves, vete a casa y muere en el largo túnel que te lleva en silencio’. hasta la muerte.’ No !”también regañó a franceinfo.
Podcasts, redes sociales, cómics, libros… Tras la estela de sus hermanas menores, que liberaron la voz sobre la menstruación, la depresión posparto o la violencia ginecológica, las mujeres menopáusicas van deshaciendo poco a poco los vínculos que les impiden hablar abiertamente de su intimidad. Para Sophie Kune, directora de una agencia de estrategia digital, todo empezó en 2015, cuando le colocaron una menopausia artificial. “Nunca había oído hablar de eso”recuerda. Al investigar en Internet, ella “Sólo encontré páginas muy medicalizadas, con imágenes de mujeres más cercanas a las ancianas que a la menopausia. Me dije a mí misma que estaba enferma”.
Ansiosa por tener debates más íntimos sobre el tema, decidió crear la cuenta de Instagram menopause.stories, con el objetivo de transmitir los testimonios de estas mujeres en medio de trastornos hormonales y responder a sus preguntas. “Desde hace poco menos de siete años, hemos visto realmente un desarrollo muy significativo en las producciones culturales, mediáticas y sociales sobre la menopausia”observa la socióloga Cécile Charlap, la única francesa en su disciplina que ha estudiado este período de la vida y autora deConceptos erróneos sobre la menopausia. “Es completamente nuevo. Antes de eso, aparte de los trabajos médicos, no vimos nada”.
“Están surgiendo muchos recursos nuevos, pero las representaciones sociales tardan en evolucionar”.
Cécile Charlap, sociólogaen franciainfo
Blandine Grosjean vivió este tabú de frente. En 2017, justo antes de la ola MeToo. Su documental Sexo sin consentimiento se emite en France Télévisions y es un gran éxito. Entonces decide abordar otro problema femenino: la menopausia. “Hice toda mi investigación con libros y encuestas anglosajonasrecuerda el productor de Menopausiadocumental emitido en 2019. En Francia, sólo había literatura paternalista, que sólo hablaba de tratamientos hormonales”. Luego decide conceder la palabra a los primeros interesados, no sin dificultad. “Tuve muchas más dificultades para recopilar testimonios de mujeres menopáusicas que de víctimas de violaciónrecuerda. Después de la transmisión de Sexo sin consentimientome invitaban a todas partes, a congresos, festivales… Mientras que después Menopausiade ninguna manera.”
Hasta 2017, la menopausia se abordaba efectivamente desde una perspectiva médica, dejando de lado sus consecuencias en la vida de las mujeres. “Durante siglos, se creyó que la sangre menstrual permitía la evacuación de los residuos tóxicos del cuerpo de la mujer: dejar de tener la regla significaba guardar la toxicidad en su interior y volverse tóxica”analizó la filósofa Camille Froidevaux-Metterie en 2019 en una entrevista con Señora Fígaro. Luego, en el siglo XIX, cuando la medicina retomó el tema, la menopausia “fue inmediatamente definida como una patología y asociada a una serie de molestias físicas y psicológicas”.
Esta visión tan medicalizada de la menopausia, que siguió predominando a lo largo del siglo XX, no contribuyó necesariamente al avance de la investigación médica ni a la sensibilización de los profesionales sanitarios. “La formación inicial de los médicos es muy pobre en este ámbito”lamenta Anna Gosset, ginecóloga del Hospital Universitario de Toulouse. Por eso, su colega Isabelle Héron, directora de la Federación Nacional de Facultades de Ginecología Médica, organiza encuentros dedicados a los cuidadores para que aprendan a cuidar mejor a sus pacientes. “Nos dimos cuenta de la necesidad de estas citas, porque estudios franceses demostraron que sólo el 6% de las pacientes reciben tratamiento hormonal, mientras que el 80% de las mujeres posmenopáusicas serían elegibles para beneficiarse de él”explica el ginecólogo.
Por lo tanto, fue necesario esperar hasta el siglo XXI para que las cosas cambiaran en las consultas y los laboratorios médicos. “Cada vez hay más literatura científica sobre este tema.Hola Anna Gosset. También se investigan cada vez más las enfermedades cardiovasculares, mientras que las mujeres siguen recibiendo un tratamiento insuficiente en comparación con los hombres”. El médico también está encantado con la inminente llegada al territorio francés de un nuevo tratamiento no hormonal contra los efectos adversos de la menopausia: este “Ha pasado mucho tiempo desde que hubo un progreso como este”.
A pesar de este progreso, todavía sigue siendo difícil para algunas mujeres comunicarse con quienes las rodean, tanto en el ámbito privado como en el profesional. En una encuesta realizada en primavera, cuyos resultados aún no se han hecho públicos, la socióloga Cécile Charlap preguntó a las mujeres menopáusicas sobre las consecuencias de sus síntomas en su vida profesional. Mientras que el 44% de las mujeres que respondieron dijeron haber encontrado dificultades en el trabajo debido a estos inconvenientes relacionados con la menopausia o la perimenopausia, el 37% de ellas ocultó los efectos a sus superiores o colegas.
“En Francia, hay un gran retraso respecto a Canadá, Gran Bretaña o Estados Unidos a la hora de tener en cuenta la menopausia en el trabajo.explica el investigador. Al otro lado del canal, “Las investigaciones muestran que la menopausia es a veces una de las razones por las que las mujeres abandonan sus trabajos porque las condiciones son demasiado difíciles”. Una observación compartida por el psicosociólogo Laurence Haurat, autor de La revolución de la menopausia. Durante sus consultas, sus pacientes dicen que todavía está “muy complicado” de “sacar a un ventilador en una reunión”o incluso simplemente “pide abrir la ventana porque tienes un sofoco”.
Para romper estos últimos tabúes, la presentadora Claire Fournier, también por iniciativa de un podcast sobre la menopausia, “Hot inside”, anima a todos sus amigos y colegas a hablar abiertamente sobre sus sofocos o su insomnio. “Todavía hay una de cada tres mujeres que lo oculta a quienes la rodeanel periodista está indignado. Me digo a mí mismo que si hablo de ello, animaré a otros a hablar de ello también y que después de un tiempo se convertirá en un tema como cualquier otro”. Sobre todo porque no todas las mujeres viven la menopausia de la misma manera. “La menopausia es sólo una etapa en la vida de la mujer”subraya la ensayista Elise Thiébaut, autora de Esta es mi época: andropausia, menopausia y otras aventuras climáticas. “No es una decadencia, sino una regeneración.”