Cualquiera que lleve a su gato o perro al extranjero está obligado a vacunarlo contra la rabia, recuerda la Agencia para la Seguridad de la Cadena Alimentaria (Afsca). “Esta precaución es esencial incluso para una estancia corta en Francia o los Países Bajos.“, insiste.
A medida que se acercan las vacaciones de verano, un viaje al extranjero con tu mascota requiere cierta anticipación. De hecho, la vacuna contra la rabia sólo es válida después de 21 días.
La agencia sanitaria también desaconseja llevar al extranjero un animal encontrado en la calle para traerlo a casa. “Debido a las estrictas normas europeas sobre la vacunación contra la rabia, pueden pasar hasta 4 meses antes de que el animal pueda volver a entrar legalmente en Bélgica.“, advierte. Si el perro o gato no ha sido vacunado adecuadamente, podrá ser rechazado en la frontera. Además, si se sospecha rabia, el animal será sacrificado.
Estas precauciones deben evitar la propagación de uno de los virus más mortíferos del mundo para humanos y animales, subraya Afsca. Alrededor de 60.000 personas mueren cada año a causa de la rabia en todo el mundo. En el 99% de los casos, la infección provino de un perro.
La contaminación puede ocurrir por mordedura, rasguño o después de ser lamido por un animal infectado. Si no muestra signos de la enfermedad al principio, ya puede contagiar a otros animales y a personas, advierte Afsca, que desaconseja acariciar o alimentar a animales callejeros desconocidos.
No existe cura una vez que aparecen los síntomas (aumento de la salivación, agresividad, parálisis, fiebre, dolor de cabeza, pérdida de apetito). “La infección por la enfermedad siempre será fatal..”
El año pasado se notificaron 85 brotes de rabia animal en Europa, principalmente en Rumania y Moldavia. Turquía, un destino popular, tenía 240 hogares.
Bélgica está libre de rabia desde 2001.
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■ Informes de Léa Dubuc, Charles Carpreau y Hugo Moriamé
