Estreñimiento orgánico o funcional, ¿cuáles son las diferencias?

Si el estreñimiento es frecuente y casi siempre inofensivo, puede ser un signo de enfermedad. En realidad, “Cuanto más antiguo es el estreñimiento, más funcional es”es decir, que no es causada por una enfermedad, explica el Dr. Jean-Jacques Raynaud, gastroenterólogo.

Pero “Ciertas enfermedades orgánicas como la enfermedad de Parkinson también pueden ser causa de estreñimiento”él continúa.

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Estreñimiento: ¿cuándo preocuparse?

Para saber si el estreñimiento proviene de una enfermedad, analiza “tu tierra”. En efecto, “si tienes más de 50 años el estreñimiento dura mucho y tienes síntomas asociados”entonces es necesario consultar a un médico.

“Pregúntese: ¿Ha perdido peso? ¿Está sangrando?”.continúa el especialista. Otro factor entra en juego: los antecedentes familiares de cáncer de colon.

¿Cuál es el origen del estreñimiento?

Cuando el tránsito intestinal funciona con normalidad, después de ser masticados y tragados, los alimentos pasan a la faringe y luego al esófago. En el estómago, los alimentos se transforman en “papilla” mediante la mezcla mecánica y la acción de los jugos gástricos. La digestión continúa en el intestino delgado, donde las vellosidades intestinales absorben los nutrientes. Los materiales que no necesitan ser absorbidos avanzan hacia el intestino grueso.

La digestión en el colon consiste esencialmente en una degradación microbiana de poca utilidad para la nutrición. También es a este nivel donde se produce la deshidratación de los materiales. El agua es reabsorbida por el colon. Las heces se almacenan en el recto y luego se evacuan mediante la relajación del esfínter anal.

Hablamos de estreñimiento cuando la evacuación de las heces es anormalmente rara. Se llama crónica cuando se prolonga en el tiempo. Las causas pueden ser diversas: mala alimentación -en particular una dieta demasiado baja en fibra-, particularidades anatómicas como un colon demasiado largo, enfermedades o la toma de determinados medicamentos.