El cribado, una cuestión esencial
Los pólipos, crecimientos que se desarrollan en el revestimiento intestinal, son en su mayoría asintomáticos. Sin embargo, pueden convertirse en cáncer, por lo que es necesario detectarlos para poder eliminarlos. El método de elección es la colonoscopia, que consiste en introducir una cámara en el colon a través del ano para detectarlas. Un método complementario consiste en detectar restos de sangre en las heces dejadas por pólipos y tumores emergentes, pero es difícil ver el sangrado a simple vista. “Lo llamamos sangre oculta. Una prueba inmunológica llamada FIT puede detectar sangrado colorrectal, explica la Dra. Aurélie Sivade, oncóloga del Centro Digestivo La Source. Los síntomas más graves, como pérdida de peso, un cambio reciente en los hábitos intestinales, como diarrea frecuente o estreñimiento persistente, dolor abdominal o sangre visible en las heces, indican con mayor frecuencia que el cáncer ya está localmente avanzado. Por lo tanto, se recomienda encarecidamente realizar pruebas de detección, ya que reducen a la mitad el riesgo de muerte”. En otras palabras, definitivamente no se debe esperar a que aparezcan síntomas incapacitantes para realizar un chequeo.
El cribado es muy recomendable, reduce a la mitad el riesgo de muerte
La Liga Suiza contra el Cáncer recomienda una FIT cada dos años y/o una colonoscopia cada diez años. El Dr. Sivade coincide y refuerza esta recomendación: “Opta por la prueba FIT y también hazte la colonoscopia de detección. A pesar de la naturaleza poco atractiva de la colonoscopia, es fundamental que cualquier persona mayor de 50 años se la realice. El diagnóstico precoz permite un tratamiento eficaz, evitando así tratamientos posteriores pesados”. Ella enfatiza que la extirpación de un pólipo canceroso en una etapa temprana a menudo garantiza un resultado favorable. En todos los cantones francófonos, el cribado del cáncer colorrectal está integrado en un programa global de prevención. El seguro médico básico reembolsa el examen, excluyendo el deducible. Sólo se cobra el 10% de contribución al costo.
¿Que esperar?
El análisis de sangre en heces FIT se puede solicitar a un médico o farmacia. Es sencillo de realizar y los análisis realizados por los biólogos en el laboratorio arrojan resultados fiables. En cuanto a la colonoscopia, permite examinar el recto, el colon sigmoide, todo el colon así como el final del intestino delgado. Durante este examen de imágenes médicas, los gastroenterólogos visualizan los pólipos, si los hay, y pueden extirparlos total o parcialmente durante el examen para analizarlos. La presencia de anomalías como pólipos y divertículos –pequeñas hernias– no significa necesariamente que la persona tenga cáncer. Una colonoscopia dura entre 30 y 45 minutos, la mayor parte del tiempo bajo anestesia general. “El médico aconseja a los pacientes que se preparen con unos días de antelación una dieta sin residuos, es decir sin fibra ni harina integral, y que el día anterior tomen un líquido de lavado intestinal para limpiar el colon. El gran día, los pacientes se presentan al examen con el estómago vacío”, explica el Dr. Sivade.
La eficacia de la atención integral
El tratamiento del cáncer colorrectal puede implicar una combinación de cirugía, quimioterapia, radioterapia, terapias dirigidas y, en algunos casos, inmunoterapia, según el estadio y las características específicas de la enfermedad. Como ocurre con otros cánceres, el manejo terapéutico del cáncer colorrectal se basa en una discusión multidisciplinaria. Gastroenterólogos, cirujanos viscerales, oncólogos, radiólogos, oncólogos radioterapeutas, patólogos, nutricionistas, dietistas y enfermeras especialistas en cirugía visceral se reúnen para hablar de la situación médica de los pacientes. Estas jornadas permiten ofrecer a cada persona la solución terapéutica que mejor se adapta a sus necesidades. “En La Source todos los jugadores se reúnen una vez por semana en el Centro Digestivo. Gracias a la proximidad que ofrece nuestra clínica, los tiempos de espera de un especialista a otro se reducen al mínimo y una ronda de visitas en cada especialidad nos ofrece una gran capacidad de respuesta”, se alegra el Dr. Cédric Vallet, especialista en cirugía general y cirugía visceral del Hospital. Centro Digestivo La Source.
Cirugía colorrectal moderna
En la mayoría de los casos, el tratamiento del cáncer colorrectal es quirúrgico. A medida que ha pasado el tiempo y la tecnología ha evolucionado, las operaciones se han vuelto cada vez menos invasivas. Hoy en día, “los médicos ya no abren la barriga”, explica el doctor Vallet. Desde las décadas de 1990 y 2000, la cirugía colorrectal se realiza principalmente mediante laparoscopia. En este caso, los médicos soplan gas en el estómago y operan con una cámara. Esta cirugía ha evolucionado a lo largo de casi diez años gracias a la contribución de la robótica que ha permitido corregir sus defectos. “De hecho”, nos dice el Dr. Vallet, “los robots nos permiten una visión tridimensional, una movilidad total de nuestras muñecas y la desviación de nuestros instrumentos del campo de la cámara para una mejor visibilidad”. Este método provoca menos dolor postoperatorio, tránsito intestinal recuperado rápidamente y cicatrices menores.
La duración de la hospitalización y la recuperación es más corta, lo que supone una ventaja esencial, porque cuanto más corta es la hospitalización, menor es el riesgo de trombosis o infecciones. Con la tecnología robótica, los pacientes vuelven inmediatamente a una dieta completa, se levantan varias veces al día, movilizan sus pulmones, se levantan de la cama para sus necesidades naturales y, en la mayoría de los casos, ya no necesitan morfina después de la operación.
Muévete y come bien.
Aunque el tratamiento de este cáncer y el cribado permiten en la mayoría de los casos recuperar la salud, sigue siendo un cáncer cuyos tratamientos pueden ser difíciles y el desenlace potencialmente mortal. Por tanto, lo mejor es intentar prevenirlo. Para ello se recomiendan 10.000 pasos diarios, actividad regular de intensidad moderada como caminar o hacer senderismo por la montaña, no fumar y reducir al mínimo las fuentes de estrés, así como una dieta rica en frutas y verduras, en fibra y con. una ingesta regular de productos lácteos. Se debe evitar el consumo diario de carnes rojas y embutidos. Para detección y tratamiento, comuníquese con el Centro Digestivo La Source o cualquier otro centro especializado.
