Un nuevo estudio demuestra que efectivamente se producen cambios significativos en el cerebro de una mujer embarazada.
La materia gris se vería especialmente afectada ya que su volumen disminuye durante el embarazo.
Pero los investigadores subrayan que esto no significa que se haya producido una disminución de la capacidad cerebral.
26. Esa es la cantidad de resonancias magnéticas cerebrales a las que se sometió la neurocientífica Liz Chrastil durante su embarazo y los dos años posteriores al parto, como parte de un estudio innovador publicado en la revista Neurociencia de la naturaleza. “Liz vino a nosotros para proponernos que la tomáramos como sujeto, porque estaba planeando tener un bebé”, Así lo explica Laura Pritschet, neurocientífica de la Universidad de Pensilvania y autora principal del trabajo. El objetivo: documentar los cambios significativos que se producen en el cerebro de las mujeres embarazadas bajo la influencia de las hormonas, comúnmente llamado “cerebro de mamá”, “cerebro de bebé” o “niebla mental” en francés. “Puede que no sepas dónde están tus llaves, pero estés mucho más alerta sobre tus hijos”. ilustra esto último.
“Este estudio no sólo es esencial para comprender este período poco estudiado de la vida de las mujeres, sino que también podría abrir el camino a otros descubrimientos que han permanecido ocultos durante mucho tiempo porque nunca nos hemos molestado en analizarlos”. “Esto es lo que está analizando la amiga de Liz Chrastil y coautora del estudio, Emily Jacobs, también neurocientífica de la Universidad de California.
4% menos de materia gris
Durante su trabajo, los investigadores confirmaron que el volumen de materia gris en el cerebro de Liz Chrastil disminuyó más de un 4% durante el embarazo. Esta disminución se prolongó durante dos años después del parto. Pero esta observación no es suficiente para concluir que hubo una disminución de la capacidad cerebral.
Los coautores observaron otros cambios en los haces de fibras nerviosas que recorren el cerebro y permiten que las neuronas se comuniquen entre sí. Estas últimas, representadas por una sustancia blanca en las imágenes del cerebro, se reforzaron hasta alcanzar su máximo durante el segundo trimestre del embarazo, para luego volver a su estado inicial después del parto. Sin embargo, estos cambios, observados también durante la adolescencia, están asociados a unas mejores capacidades cognitivas.
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Los autores del estudio ya tienen previsto iniciar nuevas investigaciones a mayor escala entre embarazadas y madres primerizas, con la esperanza de corroborar estos primeros resultados y, en última instancia, identificar anomalías que podrían ser un signo de depresión perinatal o postnatal, patologías que afectan a entre el 10 y el 20% de las mujeres.
