La Organización Mundial de la Salud (OMS) expresó el jueves “tremenda preocupación” por la creciente propagación de la cepa H5N1 de la gripe aviar a nuevas especies, incluidos los humanos.
“Creo que sigue siendo una gran preocupación”, dijo Jeremy Farrar, científico jefe de la agencia de salud de la ONU, en una conferencia de prensa en Ginebra.
El temor es que el virus H5N1, que en personas infectadas por contacto con animales infectados ha demostrado “una tasa de mortalidad extraordinariamente alta”, se adapte para volverse capaz de transmitirse de persona a persona.
Pero actualmente no hay evidencia de transmisión del H5N1 de persona a persona.
Entre principios de 2023 y el 1 de abril de 2024, la OMS dijo que registró un total de 889 casos humanos de gripe aviar en 23 países, incluidas 463 muertes, lo que eleva la tasa de letalidad al 52%.
Más allá de monitorear a los humanos infectados por animales -vacas en un caso reciente observado en Estados Unidos- “es aún más importante comprender cuántas infecciones humanas ocurren sin que usted lo sepa, porque habrá una adaptación” del virus, explicó. Jeremy Farrar.
“Es trágico decirlo, pero si me infecto con el H5N1 y muero, se acabó”. (la cadena de transmisión está rota Nota del editor). Si recorro la comunidad y se lo paso a otra persona, entonces comienza el ciclo”, explicó.
Considera que los sistemas de vigilancia y detección de infecciones “nunca son suficientes”, pero señala “que esto está sucediendo en el país más rico del mundo”, donde se han iniciado estudios serológicos “para ver si se produce transmisión entre criadores de vacas y otros”.
A principios de abril, las autoridades estadounidenses indicaron que una persona había dado positivo por gripe aviar tras ser infectada por una vaca lechera en Texas.
Actualmente, los casos de transmisión a humanos son muy raros.
Un niño de nueve años portador de la cepa H5N1 murió de gripe aviar en Camboya en febrero, después de tres muertes en el mismo país en 2023.
En Estados Unidos, el paciente presentó “enrojecimiento de los ojos (correspondiente a conjuntivitis) como único síntoma”, dijeron las autoridades, agregando que fue aislado y tratado con un medicamento antiviral utilizado para la gripe.
