En el marco de la campaña nacional dedicada a los cánceres de garganta, el departamento de otorrinolaringología y cirugía de cabeza y cuello se movilizó el 5 de abril en la sala de recepción del edificio Jean-Bernard en el sitio de Milétrie para informar sobre estas patologías. Jefe del departamento desde 2009, el profesor Xavier Dufour nos presenta sus principales características y su apoyo en el Hospital Universitario de Poitiers.
¿Qué son los cánceres de garganta?
Cuando hablamos de cáncer de garganta, nos referimos a los cánceres del tracto aerodigestivo superior (VADS), es decir de boca, faringe, laringe y, por extensión, de cavidad nasal y de senos nasales. Forman parte de los cánceres de otorrinolaringología, cánceres de cabeza y cuello. Con casi 15.000 nuevos casos diagnosticados cada año en Francia, los cánceres de garganta son relativamente comunes. Afectan en mayor número a los hombres y aparecen entre los 55 y 60 años. Sin embargo, en los últimos años ha habido un aumento en el número de mujeres afectadas.
¿Cuáles son los factores de riesgo para este tipo de cáncer?
Los principales factores de riesgo son el tabaco y el alcohol, riesgo mayor cuando se combinan estos dos factores. Pero sigue creciendo otro factor de riesgo, la infección por el virus del papiloma (VPH), responsable también de otros tipos de cáncer como el de cuello uterino. Los cánceres inducidos por el VPH se tratan como los cánceres de garganta relacionados con el consumo de alcohol y tabaco y tienen mejores pronósticos. La vacuna contra el VPH también reducirá el riesgo de cáncer de garganta.
¿Cuáles son los síntomas del cáncer de garganta?
Hay signos que no son específicos de este tipo de patología: cambio de voz, dificultad para tragar, dolor de oído, dificultad para hablar, etc. Cuando el cáncer está más avanzado, el paciente puede tener dificultad para respirar o desarrollar ganglios linfáticos en el cuello. Para los cánceres de la cavidad nasal o de los senos nasales, las señales de advertencia son obstrucción nasal con epistaxis (sangrado nasal) en el mismo lado. Además, estos signos son inicialmente de baja intensidad. El cáncer puede desarrollarse sin que el paciente se dé cuenta. Es imprescindible que consulte a su médico de cabecera cuando los síntomas descritos anteriormente persistan durante más de tres semanas.
¿Cuál es el tratamiento para el cáncer de garganta en el Hospital Universitario de Poitiers?
Los cánceres de garganta se tratan en el departamento de otorrinolaringología y cirugía de cabeza y cuello en estrecha colaboración con los departamentos de radioterapia y oncología médica. Al igual que otros tipos de cáncer, el cáncer de garganta se trata mediante cirugía +/- radioquimioterapia o mediante una combinación de quimiorradioterapia concomitante. La elección del tratamiento depende de la ubicación del tumor, su estadio y el estado del paciente. Se realiza en una reunión de consulta multidisciplinar que reúne a otorrinolaringólogos, oncólogos, radioterapeutas, radiólogos y patólogos. La cirugía puede implicar la extirpación parcial o total de la faringolaringe, lengua, amígdalas, etc. Desde 2019, ofrecemos cirugía reconstructiva en el Hospital Universitario de Poitiers, en particular con el Dr. Denis Tonnerre, cirujano otorrinolaringólogo. Por ejemplo, se puede reconstruir una porción extraída de la mandíbula a partir del peroné del paciente, o se puede reconstruir la lengua o el suelo de la boca a partir de un colgajo extraído del muslo o del antebrazo. Antes nos veíamos obligados a enviar a nuestros pacientes a otros establecimientos para ello. Por tanto, el servicio de ORL ofrece diagnóstico, cirugía oncológica y reconstrucción, así como seguimiento de pacientes afectados por cáncer de garganta, cavidad nasal o senos nasales. Esto representa casi el 50% de nuestra actividad. Somos un centro de referencia en la región de Poitou-Charentes.
¿Qué mensaje quieres comunicar?
Desafortunadamente, todavía vemos demasiados pacientes que acuden a consulta cuando el cáncer ya está en una fase avanzada. Cuando se detecta a tiempo, el cáncer de garganta puede tratarse con buen pronóstico. De ahí la importancia de concienciar a la población y a los profesionales de la salud sobre esta patología.
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