Al descomponerse, especialmente bajo el efecto de la radiación ultravioleta, los plásticos se descomponen en fragmentos cada vez más pequeños.
Estas micropartículas de plástico se encuentran en el aire, en los cursos de agua, en la tierra, pero también en los cuerpos vivos y en los tejidos que los componen.
Se han encontrado microplásticos en la placenta, los pulmones, la orina, la leche materna, el hígado y la sangre humanos. Un nuevo estudio, publicado en el Revista de medicina de Nueva Inglaterra del 7 de marzo, destaca el impacto de los microplásticos en la salud cardiovascular.
Placas ateroscleróticas bajo el microscopio.
El trabajo, dirigido por investigadores italianos, se llevó a cabo en pacientes asintomáticos que se sometieron a una cirugía carotídea llamada endarderectomía carotídea.
Objetivo: desbloquear las carótidas, las arterias que transportan sangre al cerebro, bloqueadas por placas ateroscleróticas.
Como recordatorio, estos depósitos de colesterol y otras sustancias se acumulan en las arterias y son responsables de bloquear los vasos sanguíneos. Se trata de aterosclerosis, una causa común de accidente cerebrovascular e infarto de miocardio.
Para este estudio se siguió a un total de 257 pacientes. Los científicos analizaron las muestras de placas ateroscleróticas extraídas de las arterias carótidas.
El análisis tuvo como objetivo detectar la presencia de plástico. En 150 pacientes se encontraron micro y nanopartículas de plástico, la gran mayoría de las cuales eran polietileno y/o cloruro de polivinilo.
Un riesgo 4 veces mayor en presencia de plástico en las carótidas
Luego, los 257 pacientes fueron seguidos durante casi tres años para evaluar las asociaciones entre la presencia de estos plásticos y el riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y muerte por todas las causas.
Resultado: los pacientes que presentaban micro y nanopartículas de plástico en placas ateroscleróticas tenían un riesgo de accidente cardiovascular más de 4 veces mayor que aquellos que no las presentaban.
Los autores del estudio enfatizan que su trabajo no permite resaltar un vínculo causal: “ Sin embargo, los resultados de nuestro estudio muestran que los pacientes con MNP detectadas en la placa de la arteria carótida tienen mayor riesgo de sufrir infarto de miocardio, ictus o muerte por cualquier causa a los 34 meses de seguimiento. »
