Experimentado en partidos Pro D2 con la FCG, de la que era uno de los directivos a pesar de su corta edad, Barnabé Massa, sin embargo, no descubrió el Top 14 de la mejor manera. Instalado en Perpiñán con poca antelación tras la retirada de último minuto de Etienne Fourcade durante la cuarta jornada, el hooker de 20 años está pasando por grandes dificultades al margen y es sustituido en el descanso durante la dura derrota del Clermont (33-3). ).
“El inicio de temporada fue bastante complicado con la adaptación a un nuevo club y a un nuevo entorno de vida”, admitió el jugador de Drôme en rueda de prensa el viernes. “La transición de Pro D2 al Top 14 también, porque no pensé que el paso fuera tan alto, pero trabajamos bien con Julien (Laïrle, entrenador asistente, nota del editor), Christophe (Urios, entrenador) y los demás tacones de el club”. “Tuvo dificultades para encontrar su lugar inmediatamente”, testifica Urios, “pero ya pudimos ver su potencial y su temperamento”.
Desde entonces, Massa, campeón del mundo sub-20 en 2023, ha demostrado que es más que un potencial, encadenando todos los partidos y mostrándose cada vez más destacado junto al pilar Régis Montagne, de 24 años y otro desertor del Grenoble este verano. Autor de cuatro tries en el Top 14, Massa anotó un doblete en la gran victoria contra Castres (54-10), y lo volvió a hacer en la Copa de Campeones, contra Treviso (éxito 28-0).
Ceyte: « Está logrando grandes avances »
“Le di una fuerte señal de confianza en las últimas semanas y él me la devuelve en cada partido”, dijo Urios. “Lo sorprendente no es su rugby, es sobre todo su aspecto mental donde es muy fuerte. No se hace muchas preguntas”, saluda Laïrle.
“Lo encuentro muy, muy fuerte, con toda objetividad”, testifica el segundo de línea del ASM de Ardèche, Thomas Ceyte, admirando a este “jodidamente trabajador”, y que a sus 33 años quiere “supervisarlo, ayudándolo a alcanzar el nivel más alto”. “En este sector de la banda, él mismo se presiona un poco”, ilustra Ceyte. “Así que, como capitán de la banda, trato de asumir la presión en un partido y hacer cosas muy simples para darle confianza. Está progresando mucho y gana intensidad en cada partido. »
Massa, que entró en juego durante la estrecha derrota contra el Leinster la semana pasada (15-7), destacó especialmente en una acción de prueba en Clermont, finalmente sofocada por la defensa irlandesa del cuádruple campeón de Europa. “Volví a ver las imágenes de mi avance durante el partido. Me molestó un poco que Porter (Andrew, el pilar internacional irlandés) me pillara al final de mi carrera (sonríe)”, prefirió bromear Massa. “Ha sido una gran acción, pero al final no conseguimos marcar y eso es lo que recuerdo al final”, añadió, mirando ya hacia La Rochelle, “otro partido de nivel europeo”.
Además de un lanzamiento en toque perfectible, Massa “todavía tiene un hito que superar a nivel físico” para “enfrentarse a los más grandes”, juzga Laïrle. “Si el club funciona bien, “Babé” (su diminutivo de Barnabé, nota del editor) y el pequeño Baptiste (Jauneau, medio scrum) deben representar el futuro del club y convertirse en uno de los grandes líderes del mañana”, quiere creer Urios .
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