Antes de regresar al Top 14 en el campo del Stade Français (sábado 21 de diciembre), la USAP recibe al Connacht en la Challenge Cup este domingo (14:00 horas). La oportunidad de acercarse a la clasificación para los octavos de final, pero también de encontrarse en determinados sectores del juego, para volver más fuertes en el campeonato nacional.
¿No es bueno, por fin, poder saborear un partido de Copa de Europa con mucho en juego, mucho en juego de hecho? Para encontrar el olor de los raros carteles en Aimé-Giral, con el deseo de creer que este partido puede, casi, impulsar a la USAP a los octavos de final con seis puntos en esta fórmula, donde los cuatro primeros están clasificados. Pero también, para devolver algo de confianza al conjunto catalán de cara al Top 14 y permitirle ver surgir jugadores jóvenes con talento.
Probablemente hacía mucho tiempo que la USAP y Aimé-Giral no vivían este tipo de atmósfera a mediados de diciembre. Porque la recepción de los irlandeses en Connacht, este domingo (14:00 horas), se parece a esa mezcla. El equipo provincial irlandés es un equipo físico y fuerte que sin duda juega al rugby a un nivel más cercano al de la Copa de Campeones, en lugar de la Copa Challenge. Pero la USAP, este año, parece tener un poco más de respuesta en la Copa de Europa. Lo vimos el fin de semana pasado en Amsterdam (20-20 contra los Cheetahs).
Tranquilízate ante un equipo difícil de maniobrar
El cambio no pareció poner en duda las ambiciones catalanas. De lo contrario. “Cuando miramos un poco la historia, es cierto que la Copa de Europa quedó en un segundo plano. Pero ahora, jugando en ambas mesas, eso sigue siendo una fortaleza de este equipo y un deseo de todo el club”insiste el entrenador de defensa de la USAP, Gérald Bastide. Sin embargo, es todo un grupo el que necesita tranquilidad. Porque, en los rucks, en el scrum, en la conquista, en el compromiso e incluso un poco en las ganas, los toulonnais, hace dos semanas, habían sabido tomar claramente la delantera, a pesar de la sangre y el oro acostumbrados a trascender en Aimé-Giral (derrota 22-13). Para regresar a su catedral, primero deben redimirse, pero también recuperarse, antes de dirigirse al Stade Français el próximo sábado. Porque los problemas vistos hace dos semanas podrían tener las mismas consecuencias este domingo y la próxima semana.
Connacht ofrece un juego puramente irlandés: “La lucha es uno de sus primeros valores. Nunca se rinden. Es compromiso, desde el primer hasta el último minuto y una calidad de juego que es relativamente notable. Lo que podemos ver con la “selección nacional, lo podemos ver con En esta provincia están completos, con un juego muy dinámico y muy presentes en todas las fases de contacto y conquista del equipo”.analiza Bastide. Un buen ensayo entonces, antes de volver al pan de cada día. Aunque el técnico de la defensa prefiere separar las dos cuestiones. “Jugar detrás del París no cambia mucho para nosotrosasegura. Cambiamos de oponente, eso trae una nueva vida en comparación con otros estilos de rugby. Es una competición en la que es poco probable que suba o baje. Así que realmente es una alegría jugar esta competición”.
El objetivo es buscar la clasificación y llegar lo más lejos posible.
El desafío de este domingo todavía se parece mucho al de la próxima semana, con un grupo que hará algunas remontadas. Adrien Warion recupera el ritmo este fin de semana, Eneriko Buliruarua, Apisai Naqalevu y Nemo Roelofe también recuperan el ritmo, Tommaso Allan vuelve a lucir la camiseta de sangre y oro, mientras los jóvenes siguen poniéndose más duros (seis Espoirs están en el acta) . Y esta difícil recepción de Connacht puede demostrar que la USAP está cambiando de dimensión en la Copa de Europa y ya no se conforma con los últimos puestos. “¡Hay una manera de hacer algo! Veremos cuando hagamos las cuentas, pero, obviamente, el objetivo es buscar la clasificación y llegar lo más lejos posible”anuncia el segunda línea catalán, Adrien Warion. La USAP quiere existir. Quiere vivir un mes de enero y una primavera donde crecer en la Copa Challenge, y aprovecharlo para tranquilizarse y volver con más fuerza al Top 14, como siempre ha sabido hacer. Primera etapa este domingo.
USAP-Connacht sur Francia 3
Este USAP-Connacht se retransmitirá en directo en BeIN Sports 4, pero también sin cifrar y íntegramente en France 3. El canal nacional estará al aire a partir de las 13.45 horas, antes del inicio previsto para las 14.00 horas.
Los suscriptores también podrán seguir el partido a través de plataformas de streaming asociadas, como myCANAL para France 3 y beIN Sports Connect para BeIN Sports 4, en sus dispositivos conectados.
