¿Cuántos encontrará exactamente? Este viernes por la tarde, en el césped del Stade de France, al que conoce bien por haber ganado 2 Brennus Shields, Juan Cruz Mallia se enfrentará a 8 tolosanos. Una novedad para él, que nunca se ha enfrentado al XV de Francia, a pesar de sus 37 participaciones con los Pumas.
El XV francés sin Alldritt pero con Ollivon y una zaga flamante para domar a Argentina¿La oportunidad de codearse con sus compañeros con los que se divierte durante todo el año, y gastarles una mala pasada? En cualquier caso, Argentina acaba de superar los 50 contra Italia en casa y tuvo el punto de partido para ganar en Irlanda el sábado pasado (22 a 19). Así que después del divino éxito contra los All Blacks, cuidado con relajarse…
Mallia, el hombre que caminó sobre el agua
Sobre todo porque “Juanchi” está en la forma de su vida. Desde el año pasado, ha dado claramente un paso adelante con el Toulouse (¡10 intentos la temporada pasada!) y se ha consolidado como la navaja suiza por excelencia de Hugo Mola. Extremo para las grandes ocasiones, abridor en dobles y a veces cuando el número 15 no cuenta con Ramos, Kinghorn y Capuozzo, Mallia puede jugar de todo, del 10 al 15.
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Pero es precisamente en el fondo del campo donde brilla con Argentina. Autor de un muy buen campeonato de rugby, siguió un mes de altísimo rendimiento en el Stade Toulousain, antes de atormentar a Italia y luego a Irlanda, con inspiraciones y paseos de los que tiene el secreto. Si fuera por nosotros, su hazaña personal de 50 metros en Dublín habría estado entre los candidatos al try del año…
Caballero por Imhoff
Tanto es así que en el país, Mallia sigue siendo ahora una de las estrellas del balón ovalado. Titular en uno de los clubes más grandes del mundo, que aún se mantiene firme contra todo pronóstico en la selección, las leyendas de los Pumas hacen sus súplicas por Toulouse, de 28 años.
“Este chico se anticipa a todo. Está por delante de todos. Sólo pesa 84 kilos (89, ndr.) pero puede jugar en cualquier lugar. Me recuerda a Juan Martín Hernández y es una bendición para nuestra selección nacional, para los jóvenes. Mi hijo crecerá viendo jugar a Mallia y estoy orgulloso de ello.“, analizó Juan Imhoff en el último episodio de BastaShow de esta semana.
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Entonces, ¿“el hombre que a todos los entrenadores les gustaría tener en su plantel” hará que los Pumas vuelvan a estar orgullosos el viernes por la noche? No hay duda de que los tolosanos harán todo lo posible para evitarlo, basándose en su experiencia común. Porque una vez no es habitual…
