No es un insulto para ti decir que puntúas poco. Sin embargo, después de su doblete en La Rochelle contra el Lyon en octubre, anotó otro con los Bleus contra Japón. ¿Una nueva vocación?
No lo tomo a mal: seguro que fue un poco inesperado (sonrisa). Cuando miras las últimas temporadas, no soy un gran anotador. Pero cuando se presentan las oportunidades, las aprovecho.
¿No te sorprendiste cuando te levantaste después del segundo intento?
Completamente. Después, fueron todavía dos intentos fallidos: no logré grandes vuelos de más de 40 metros. Cada vez, es el resultado de dos pequeños picos y transcurre sin mucho ritmo. Pero todavía son dos intentos. Allí estaban mis padres, estaban súper contentos (sonríe).
En términos de emociones, ¿cómo viviste esta selección?
Fue especial porque regresé prematuramente gracias o gracias a Thibaud Flament, que se lastimó la cresta ilíaca. Casi me permitió tener el mismo tiempo de juego que si hubiera empezado como titular. Los dos intentos fueron la guinda del pastel.
¿Es fácil volver a casa con tanta prisa?
Sí y no. Jugamos para la selección francesa, en el Stade de France: sólo esperamos una cosa: volver. Estaba preparado para regresar en cualquier momento.
Hasta ahora ha desempeñado a menudo un papel de suplente en la selección de Francia. La competencia parece más abierta en esta gira. ¿Cómo abordas esto?
Hay muchos grandes jugadores en la tercera línea. Es complicado encontrar tu lugar entre toda esta gente tan guapa. Nunca es obvio cuando vemos a los muchachos a nuestro lado, con lo que han hecho en el pasado y lo que continúan produciendo hoy. Pero es posible que esta vez se hayan vuelto a tirar los dados. Alex (Roumat) empezó, también estábamos acostumbrados a ver a Antho (Jelonch) y Charles (Ollivon) en la hoja: la composición ha cambiado un poco. Pero todos aportan la misma energía positiva para hacer avanzar al grupo.
Usted declaró durante el último Torneo que un simple mandato no es un objetivo a sus ojos. ¿Qué es entonces?
Para encontrar tu lugar en el grupo: es decir, convertirte en un jugador con el que puedas contar constantemente. Y no sólo en un instante, cuando alguien se lesiona o porque otro jugador no rinde bien. Cuando alcanzas este estatus, creo que es muy gratificante.
“Si al final de mi carrera lo único que recordamos es que estaba bien físicamente, eso me entristecerá un poco”
Cuando hablamos de su perfil, hablamos de un jugador físicamente impresionante. ¿Es reduccionista?
Si al final de mi carrera solo recordamos que estaba bien físicamente, eso me entristecerá un poco (sonríe). Sería bueno que la gente dijera que yo también soy un buen jugador de rugby. De lo contrario, podría participar únicamente en competiciones de culturismo (risas).
Más allá de este partido contra Japón, lo que convence es su inicio de temporada. ¿A qué lo atribuyes?
Intenté dar un paso atrás en el rugby. Sin preocuparme, sólo intento divertirme en el campo. Parece una frase amplia, pero es nada más y nada menos: intento tener el mayor número de pensamientos positivos posible. Esto es lo que he estado intentando implementar desde el comienzo de esta temporada. Hasta ahora, está funcionando bastante bien.
Siempre has presentado una forma de aparente frescura: ¿era sólo una fachada?
Digamos que hubo cosas que me pudieron molestar un poco. No hablo de críticas, que pueden ser constructivas, sino de las pequeñas cosas cotidianas: me dediqué demasiado a ello, me quitó la energía. Mi personalidad no ha cambiado, sigo siendo la misma. Pero me aseguro de centrarme sólo en lo positivo. Cuando eres bueno mentalmente, eres bueno en el terreno.
El sábado se enfrentará a una Nueva Zelanda que acaba de ganar en Irlanda e Inglaterra: ¿qué impresiones le dejan estos negros?
Están en buen estado, ¿verdad (sonrisa)? Los irlandeses llevaban mucho tiempo sin perder en casa. El desafío está ahí para nosotros: si podemos ser el único equipo en el hemisferio norte que los vence, sería un gran mensaje. Podemos tener éxito donde otras naciones han fracasado.
