El XV de Francia volverá a la cancha. Cuatro meses después de su partido contra Argentina en Buenos Aires durante la gira de verano, la selección francesa de rugby regresa a la cancha, el sábado 9 de noviembre, contra Japón en el Estadio de Francia. Este será el primero de los tres partidos de la gira de otoño, que luego los enfrentará a Nueva Zelanda (16 de noviembre) y Argentina (22 de noviembre), cada vez en Saint-Denis.
La oportunidad para Fabien Galthié y sus jugadores, afectados por los asuntos extradeportivos ocurridos este verano, de volver a poner el juego en el centro. La oportunidad también de trazar un nuevo marco, poco más de un año después del Mundial y siete meses después de un frustrante Seis Naciones, acabó en segundo lugar.
“Hablar de rugby de otra manera” tras reveses extradeportivos
“Hubo un antes de Mendoza y habrá un después de Mendoza”. En rueda de prensa el 29 de octubre, el entrenador Fabien Galthié reconoció que el asunto Jégou-Auradou había dejado consecuencias en el rugby francés. La suspensión de Melvyn Jaminet tras declaraciones racistas, así como el trágico ahogamiento de Medhi Narjissi, han agravado el clima que pesa sobre el FFR desde hace varios meses.
Como resultado, se presentó a los jugadores un nuevo “entorno de vida” para evitar futuros excesos. “De nosotros depende ser ejemplares. Si seguimos esta línea de conducta, no debería haber problemas”.estimó el segunda fila de Toulouse, Thibaud Flament. Lo veo más bien como una oportunidad para empezar de nuevo, para dar un nuevo impulso”.
La FFR anunció que también quería modificar su reglamento interno para poder realizar controles de alcohol y drogas. “Queremos hablar del rugby de otra manera”pretendía, en septiembre, vicepresidente de la Federación Francesa de Rugby (FFR), Jean-Marc Lhermet. Con el regreso de Antoine Dupont y los directivos, el XV de Francia tiene la oportunidad de reorientar el interés en el campo.
Reintegrar a Antoine Dupont tras el verano de sus sueños
Es el regreso del medio scrum, estrella del verano en el rugby a siete, lo que centrará la atención. El número 9 no viste la camiseta azul desde… los cuartos de final del Mundial, el 15 de octubre de 2023, perdido contra Sudáfrica. Ausente del Torneo de las Seis Naciones para prepararse mejor para los Juegos Olímpicos, Antoine Dupont encontrará su traje de titular y de capitán que los Bleus han echado de menos desde hace más de un año.
Debería continuar donde lo dejó: como líder y dinamitador del juego, un segmento donde el XV de Francia sufrió en su ausencia. Sin Nolan Le Garrec, lesionado en una rodilla y sustituido por Baptiste Serin cuando parecía haber asumido el papel de número 2, es Maxime Lucu quien debería actuar como suplente del Toulouse, al menos para este partido. Lo cierto es que detrás de Dupont, estos tres partidos podrían servir para confirmar una nueva jerarquía entre los suplentes.
Tres partidos para reconectar con solidez
Después de un aceptable Seis Naciones, donde Francia terminó segunda a pesar de una humillación contra Irlanda (17-38) y un feliz empate (13-13) contra Italia, y una gira de verano concluida con una derrota en Buenos Aires contra Argentina (33-25) En el contexto del asunto Jégou-Auradou, el XV de Francia debe encontrar sus fundamentos. Con una solidez defensiva infalible (o casi) bajo la era Galthié, los franceses, en 2024, abrieron de par en par las puertas. Con 24,5 puntos encajados por partido de media este año (encajaron 18,7 puntos en 2023 y 18 en 2022), se trata de la peor media desde la llegada del técnico en 2020.
Por tanto, será necesario subir el listón ante Japón, que se había quedado a cinco puntos de los franceses en 2022 (15-20), los argentinos y los neozelandeses. Los kiwis vienen de un campeonato de rugby mediocre (tres victorias y tres derrotas) y arrastran dos reveses importantes contra los franceses (la mayor derrota de su historia contra Francia en 2021 y la desilusión del partido inaugural de la Copa del Mundo). . Dos victorias francesas conseguidas en el Stade de France, que los compañeros de Antoine Dupont encuentran por primera vez desde los cuartos de final del Mundial 2023 contra los Springboks.
Encontrar un eje vertebrador e integrar a los jóvenes para regenerar el grupo
Fabien Galthié aún debería conservar el esqueleto de March. Entre los delanteros, Peato Mauvaka, Thibaud Flament, Grégory Aldritt y François Cros son inquebrantables, al igual que Antoine Dupont, Thomas Ramos, Damian Penaud y Louis Bielle-Biarrey entre los laterales.
Pero las ausencias del ex capitán Charles Ollivon, ni siquiera en el grupo contra Japón, o de Gaël Fickou, capitán de la defensa y sentado en el banquillo por primera vez desde febrero de 2019, sirven para recordarnos que nadie está instalado. “No hay zona de confort en la selección francesa”recordó el técnico, el jueves, durante el anuncio de su equipo contra los japoneses, hablando “emulación y continuidad” : “Hay jugadores que empujan la competición y entran en este XV de Francia o en el 23”. Y fijar un rumbo: “Lo que queremos es conservar a nuestros mejores jugadores que han vivido estos cinco años, pero para eso deben poder regenerarse, deben poder prepararse para seguir progresando y no estancarse porque tienen una carga de partidos. y una carga emocional tan pesada”.
Sin Fickou ni Jonathan Danty, titular en el Mundial pero no convocado, oficiarán una nueva pareja de centrales: Yoram Moefana y el joven Emilien Gailleton (tres selecciones). Con ocho debutantes (sin selección en la Bleu) entre los 42 jugadores convocados (el grupo se redujo a 23 para el partido), Fabien Galthié realiza su revisión de plantilla.
Sin Ntamack, una bisagra para (re)construir
Los problemas de Romain Ntamack continúan. El jugador del Stade Toulouse, que no juega con la selección francesa desde su lesión en preparación para el Mundial de 2023, se lesionó en un gemelo a mediados de octubre, mientras solicitaba reformar la tan eficaz bisagra con Antoine Dupont. “Con Romain decidimos tomarnos el tiempo necesario”, tranquilizó a Fabien Galthié, creyendo que no había “sin emergencia” para recordárselo, sin perderlo para los partidos de noviembre.
Como durante el Mundial y el Torneo de las Seis Naciones, en su ausencia, Matthieu Jalibert y Thomas Ramos se disputan un lugar. Entre el profesional número 10 de Burdeos y el polivalente lateral del Toulouse, que ocupa esta posición en los entrenamientos, Fabien Galthié eligió el segundo. “El nivel de esta bisagra es fundamentaldecidió. Pero, por supuesto, Matthieu Jalibert nos importa. Lleva cinco años con nosotros, juega con su club, con nosotros”.
