Para Antoine Dupont, esta gira de noviembre marca un punto de inflexión: un año después de la desilusión ante los Springboks en los cuartos de final del Mundial, el capitán de los Bleus toma la antorcha con una nueva ambición. Para él, este nuevo ciclo comienza ahora.
Con la llegada de un personal con el que aún no ha trabajado a diario, Dupont se adentra en un territorio desconocido, rodeado de muchas caras nuevas. Especialmente dentro del grupo ideado por Fabien Galthié. “Hay muchas cosas nuevas que obviamente nos llevan hacia nuestro objetivo final, que será la próxima Copa del Mundo.“
Entre estas novedades llama especialmente la atención Nolann Le Garrec, de 22 años. Después de su prometedor debut durante el Torneo de las 6 Naciones, el Racingman se ganó sus galones azules salpicando el campo con su talento y creatividad, en particular con una espectacular chistera contra Gales que dejó su huella.
Tanto es así que, para los test de noviembre, será él quien será titular contra Japón, en detrimento del jugador del Burdeos Maxime Lucu, sustituto habitual de Dupont. “Nolann, trabajé con él durante el Torneo 2023 donde tuvo un partido sin regresar (contra Italia, ndr.). Pero vino a entrenar con nosotros varias veces.“
Para Dupont, la competencia es sana y motivadora. “Evidentemente, cada vez que hay un jugador de calidad en su posición, siempre te empuja a intentar ser mejor. Sólo puede tener un impacto positivo“, admite el capitán. Nolann, Émilien, Théo, Paul… estos jóvenes jugadores llegan con fuerza, con sólidas actuaciones en el Top 14 y una brillante carrera en las categorías inferiores francesas.
Hacia una nueva dinámica
Con casi 28 años, Dupont se siente rejuvenecido y empoderado ante esta nueva ola. Incluso bromea: “Cuando miramos las fechas de nacimiento de algunas de las personas de la lista, ¡todavía parezco viejo!“Pero, sobre todo, reconoce el inmenso potencial de esta nueva generación”.Ya sea Nolann o los demás, es normal que los llamen por las actuaciones que ofrecen.“
Para el tolosano, este mestizaje generacional es fundamental para mantener un equipo competitivo y siempre en busca del progreso. Es esta dinámica, compuesto por jóvenes talentos y veteranoslo que podría permitir a los Blues apuntar alto en los próximos años. Dupont, como líder, ve en esto una oportunidad para reinventarse, sin dejar de ser la piedra angular de este equipo francés.
