Revisión de Sonos Arc Ultra: la barra de sonido minimalista con graves revolucionarios

Heredera de la primera barra de sonido de la marca Sonos, la Arc presentada hace más de cuatro años, la Arc Ultra no pretende ser una simple evolución, sino un producto reelaborado de la A a la Z, al menos en la parte sonora. El fabricante no cambia los códigos estéticos para la ocasión ya que apuesta por la delicadeza y la longitud del diseño del primer modelo. Sobre todo, Sonos vuelve a permitirse combinar conectividad avanzada con conectividad Spartan.

Además de una ligera alteración estilística, el Arc Ultra se diferencia del Arc por una fórmula acústica más ambiciosa con un mayor número de altavoces. Esta disposición permite, según Sonos, una mayor inmersión, así como una optimización de los graves simbolizada por la integración de un único woofer tipo Sound Motion, tecnología integrada por primera vez.

Precio y disponibilidad

El Sonos Arc Ultra está disponible desde el 29 de octubre de 2024 por un precio de 999€. Este modelo está disponible en dos versiones: blanco (versión probada) y negro.

Condiciones de prueba

Probamos este modelo con la versión de firmware 1.41.1.8 con la versión 16.4.4 de la aplicación Sonos.

Construcción

100% Sonos, el diseño da prioridad al minimalismo. El diseño del producto es puro, sin asperezas ni accidentes, pureza que se encuentra en el tono inalterable del producto (blanco en nuestra versión de prueba). Sólo la delgada base situada en la parte trasera, que aloja los conectores y el panel de control, proporciona algunos acentos angulares… y luego otra vez. Algunos encontrarán este enfoque casi caricaturizado, pero es este diseño radical el que ha hecho que la marca tenga éxito.

Aunque impecable, la fabricación no es nada sorprendente ni premium. Hecho enteramente de plástico, el Arc Ultra francamente carece de refinamiento. Por lo demás, nada que decir: todo es denso y el montaje sin tornillos visibles contribuye al aspecto Apple de la barra de sonido.

Accesorios

Al igual que el diseño, el empaque de Sonos es inteligentemente minimalista. La marca sólo entrega un cable de red semi-propietario, siendo uno de los únicos compatibles con la base empotrada del producto, y un cable HDMI muy corto (1,5 m). Ambos están en colores Arc Ultra.

Conectividad inalámbrica y transmisión

Como se señaló anteriormente, Sonos continúa su búsqueda para eliminar prácticamente todas las formas de conectividad. El Arc Ultra no está diseñado para ser un centro de audio ni para asociarse con elementos de audio de otros fabricantes.

El dispositivo tiene un puerto HDMI eARC y un puerto Ethernet RJ45, punto. De manera bastante malhumorada, Sonos cobra un alto precio por la universalidad del puerto óptico, ya que en el sitio web del fabricante se vende un pequeño conversor HDMI a óptico por 29 euros. Por lo demás, sin entrada HDMI, sin entrada analógica y sin salida de subwoofer externo.

Pasando a la dimensión conectada, las cosas son muy diferentes. Además de la integración de un chip Bluetooth 5.3 bastante moderno, el producto se basa en la conectividad habitual estilo Sonos. Por lo tanto, Arc Ultra es compatible con AirPlay 2 y Spotify Connect. Obviamente, el fabricante todavía ignora Google Cast.

La fortaleza histórica radica en la integración del ecosistema conectado de la marca. Al igual que las barras de sonido anteriores, Arc Ultra va más allá de un simple enfoque multisala. Se puede combinar con varios elementos para optimizar la inmersión: Era 300 o Era 100 como altavoces Surround/Atmos y soporte para varios subwoofers inalámbricos. Tenga en cuenta también la posible asociación con el reciente casco Ace.

Experiencia de usuario

Sonos obliga, la experiencia del usuario depende enteramente, o casi, de la aplicación Sonos dedicada. Todo sería mejor en el mejor de los mundos posibles si no hubiera sido el tema principal en 2024 de una masacre masiva relacionada con su modificación para el lanzamiento del casco Ace. Casi inutilizable (al menos para algunos usuarios) desde hace meses, la aplicación Sonos se está reparando gradualmente, pero aún conserva las cicatrices de este fallo histórico debido a algunos errores y dificultades de emparejamiento antes inconcebibles.

Afortunadamente, la aplicación generalmente conserva lo que la hace efectiva, lo que en última instancia resulta en una experiencia libre de frustraciones. Como suele ser el caso, sólo podríamos desear algunos ajustes de sonido más, incluido un ecualizador real.

A falta de un mando a distancia dedicado (posibilidad de añadir un mando a distancia por infrarrojos), sólo el panel táctil presente en la parte superior de la barra permite prescindir de un smartphone. Los comandos son bastante completos, ya que proporcionan navegación, gestión de grupos de sonidos y Sound Swap, además de activar el asistente de voz. Lo mejor de todo es que el ajuste del volumen se basa en un control deslizante táctil sorprendentemente preciso.

Como era de esperar, la interfaz integrada consta de un único LED de estado RGB. Este proporciona cierta información sobre el tipo de entrada (wifi, Bluetooth, HDMI eARC) o posibles errores de conexión, nada más.

Grabación de voz

Como todos los productos conectados recientes de Sonos, Arc Ultra es compatible con los asistentes de voz Alexa (Amazon) y especialmente con Sonos Voice, su asistente doméstico muy dotado para tareas específicamente vinculadas a este ecosistema.

Infaliblemente fiables, los micrófonos permiten que el producto capture la voz en todas las situaciones. Ya sea con música de fondo o ruido de conversación, la detección de voz es casi perfecta.

Audio

El diseño casi sin cambios de la versión Arc Ultra podría hacernos temer lo peor en términos de innovación sonora, pero la observación es bastante diferente. Sonos ha aprovechado inteligentemente la adquisición en 2022 de un fabricante holandés muy prometedor, Mayth, que había desarrollado una arquitectura para altavoces de graves, llamada Heartmotion.

Tomada y optimizada por Sonos, rebautizada como Sound Motion, esta tecnología consiste en un conjunto de dos altavoces montados espalda con espalda, cuya particularidad reside en la colocación excéntrica de los motores. Estos últimos están montados en pares en diagonal y conectados/rigidizados por un sistema de puente calado.

El objetivo de este conjunto es reproducir el máximo de graves en un mínimo de espacio para liberar espacio para más controladores de medios y agudos. El dispositivo aumenta así hasta 14 altavoces en total, frente a los 11 anteriores, multiplicando los tweeters. ¿Una revolución sólida? No del todo, pero es obvio que el Sonos Arc Ultra constituye una mejora bastante significativa respecto a la primera versión, y un rendimiento real dado el volumen general.

La mejora más notable proviene claramente del woofer Sound Motion que, a pesar de la delgadez de la barra, finalmente aporta una bonita extensión en los graves, una auténtica energía en este registro, que es simplemente sorprendente. Sin sustituir una buena caja dedicada, este conjunto resulta más que suficiente para habitaciones pequeñas (20-25 m²). No todo es perfectamente lineal en la parte inferior del espectro, porque una cierta caída se establece por debajo de los 80 Hz. Sin embargo, esta caída es bastante regular, hasta el punto de que el Arc Ultra logra existir sin problemas hasta los 40 Hz. incluso un poquito más abajo.

La receta obviamente no es mágica, pero lo que faltaba en el compás anterior, como la distorsión controlada por debajo de 100 Hz, está presente aquí. Sólo el lado un poco más ronroneante que realmente impactante del woofer Sound Motion nos parece verdaderamente perfectible. Asimismo, la ubicación del subwoofer en el extremo derecho del producto le da un lado ligeramente localizado a los graves. Estas dos críticas son leves, pero constituyen puntos de mejora para futuros bares.

Por lo demás, estamos claramente en terreno familiar. La personalidad de Sonos brilla ampliamente en este modelo con su sonido equilibrado, que destila agudos ligeramente retraídos. Estos últimos, bastante suaves, pero con un ligero toque de brillo, ofrecen al producto una excelente versatilidad, ya que el Arc Ultra se adapta perfectamente a contenidos de música y vídeo. En general rico, el listón lamentablemente no está exento de imprecisiones en los agudos e incluso en los medios. La observación está ahí, el progreso técnico sólo se siente realmente en el bajo.

Tenga en cuenta aquí que el efecto de las calibraciones True Play afecta principalmente a los graves. Templando los pocos posibles desbordamientos del producto, el avanzado True Play mejora la precisión de la reproducción, al tiempo que reduce el lado vibratorio de los graves. La calibración clásica es, como suele ocurrir, mucho más sutil.

Espacialización del sonido

Modelo Atmos, el Sonos Arc Ultra logra hacerlo mejor que el Arc, todo sin poder competir con los pocos líderes del género, Sennheiser Ambeo Soundbar Plus a la cabeza. Al multiplicar los altavoces, Sonos ha conseguido conservar los exitosos efectos envolventes de su predecesor, ofreciendo al mismo tiempo cierta verticalidad al sonido. La reproducción del sonido no deja una sensación de burbuja 3D, especialmente debido a la ausencia de efectos traseros, pero la precisión del renderizado está ahí. Al mejorar aún más la elevación del sonido, que aquí no va más allá del alcance del televisor, el fabricante alcanzará un hito. Esta observación es aún más válida porque si hay un ajuste vertical del sonido en la aplicación, su efecto es demasiado sutil para marcar la diferencia.

Bien proyectados hacia delante, el único defecto de los diálogos es una ligera imprecisión, especialmente a volumen alto, imprecisión que queda bastante bien ilustrada por la ligera distorsión en los medios.

¿Cómo funciona la calificación?

Una demostración de compacidad y minimalismo, el Sonos Arc Ultra es una evolución efectiva de la fórmula Arc, respaldada en gran medida por el altavoz Sound Motion. Sorprendente en los graves, tan agradable en vídeo como en música, constituye un producto todo en uno endiabladamente eficaz. Pese a todo, su conectividad extremadamente sencilla y su perfecta gestión de las dimensiones Atmos no le sirven de nada en comparación con las barras de la competencia, ciertamente menos elegantes y compactas, pero que ofrecen más por un precio equivalente.