El calentamiento aumenta los peligros naturales en los Alpes

(Keystone-ATS) Los desprendimientos de rocas han aumentado en las regiones de alta montaña en las últimas décadas. El permafrost se está derritiendo y los glaciares retroceden, lo que debilita la roca y favorece el desprendimiento de piedras y macizos rocosos, afirmó el jueves el Instituto WSL para el estudio de la nieve y las avalanchas (SLF).

El estudio muestra que el número de fuertes precipitaciones que pueden provocar deslizamientos de tierra ha aumentado considerablemente. Hay más actividad por encima de la línea de árboles y en áreas que antes no estaban afectadas.

Allí, el retroceso de los glaciares y el aumento del desprendimiento de rocas proporcionan más materiales sueltos que las precipitaciones pueden poner en movimiento.

Avalanchas de hielo a gran escala

La actividad de avalanchas disminuye a baja altura, porque la cantidad de nieve es menor, mientras que aumenta ligeramente a gran altura, explican los autores, dirigidos por Samuel Weber, experto en permafrost del SLF, y Mylène Jacquemart, glacióloga del WSL y del WSL. ETH Zúrich.

La desaparición de los glaciares también provoca menos avalanchas de hielo, pero las observaciones regionales indicarían que las grandes avalanchas de hielo se han vuelto más frecuentes desde principios del milenio.

Si el calentamiento continúa, las avalanchas de nieve y hielo serán cada vez menos frecuentes a finales del siglo XXI, predicen los científicos. Al mismo tiempo, el permafrost continúa calentándose, incluso en altitudes elevadas. Por tanto, se supone que los desprendimientos de rocas, los flujos de escombros y los deslizamientos de tierra serán más frecuentes.

Científicos de Ginebra, Berna, Francia, Austria e Italia también contribuyeron a este trabajo publicado en la revista Earth-Science Reviews.