“La raza humana debe expandirse más allá de la Tierra”

El profesor Brian Cox dice que está listo para llegar a donde ningún presentador de televisión británico ha llegado antes.

“Aún no he recaudado los fondos ni he convencido a nadie para que me dé un billete” al espacio, afirma.

Pero dice que si Elon Musk, el dueño de la compañía aeroespacial estadounidense SpaceX, se comunicara con él para ofrecerle un viaje así, él respondería: “¡Genial, vámonos!”

Ir al espacio es algo que todos podríamos hacer en el futuro, afirma Cox, el físico de partículas más conocido del Reino Unido.

Con motivo del estreno de su nuevo programa sobre el sistema solar para la BBC, el experto afirma en una entrevista que la humanidad debe ir más allá.

Según él, los avances realizados por algunas empresas espaciales comerciales abren el camino a la posibilidad de convertirse en una civilización multiplanetaria e interestelar.

Una persona llegó antes que el físico al espacio: el empresario multimillonario Jared Isaacman, miembro de la tripulación Polaris Dawn de SpaceX.

Isaacman hizo historia el mes pasado al convertirse en el primer astronauta del sector privado en caminar en el espacio. La agencia espacial estadounidense (NASA) dijo que la misión representaba “un gran paso adelante” para la industria espacial comercial.

Cox cree que este enfoque combinado (una colaboración entre agencias gubernamentales, como la NASA, y empresas privadas, como SpaceX) es algo bueno. Tener un acceso barato y fiable al espacio es vital, afirma.

“Realmente creo que nuestra civilización necesita expandirse más allá de nuestro planeta por muchas razones”, afirma.

La empresa aeroespacial Blue Origin, creada por el multimillonario fundador de Amazon, Jeff Bezos, ya está imaginando un futuro en el que la gente viva y trabaje en el espacio y las industrias percibidas como dañinas para la Tierra se trasladen al cosmos.

Los recursos de la Tierra son limitados y el planeta está siendo dañado por “la sed y la necesidad de más recursos de la civilización”, dice Cox, lo que hace imperativo tratar de convertirse en una civilización multiplanetaria.

Explotar los recursos del universo mediante la minería de asteroides puede parecer ciencia ficción, pero, dice, “es extremadamente importante que lo hagamos y lo más rápido posible”. “.

Admite, sin embargo, que la capacidad política para lograr este objetivo como civilización es otra cuestión y cree que tenemos el deber de explorar nuestra galaxia, la Vía Láctea, que está llena de cientos de miles de millones de estrellas.

En nuestro sistema solar hay mucho por explorar. Además del Sol, hay ocho planetas, cinco llamados oficialmente planetas enanos, cientos de lunas, miles de cometas y más de un millón de asteroides.

Si tenemos que arriesgarnos a hacer una suposición, el profesor Cox dice que probablemente seamos la única civilización avanzada en la Vía Láctea en la actualidad, y quizás la única que haya existido alguna vez en la galaxia.

“Si esto es cierto, nuestra expansión más allá de este planeta se convierte en una necesidad. Porque si no lo hacemos nosotros, nadie más lo hará”, explica.

“Por tanto, es de suma importancia empezar a dar los primeros pasos”, añade.

Marte y la Luna son los dos únicos lugares a los que Cox dice que cualquiera irá y una presencia permanente de vida comenzará a afianzarse.

Aunque los asteroides del tamaño de un estadio atraviesan el sistema solar, cree que el mayor peligro para la Tierra actualmente reside en sus habitantes.

“Si algo va a destruirnos, probablemente seremos nosotros”, dice.

Admite, sin embargo, que la posibilidad de que un asteroide choque con la Tierra se toma más en serio hoy que cuando empezó a hacer programas de televisión hace más de 15 años.

“En algún momento tendremos que desviar uno”, afirma.

Para su nueva serie, Cox explora eventos en el espacio a través de las últimas misiones.

En octubre, el Europa Clipper de la NASA comenzará un viaje de cinco años y medio a Júpiter para determinar si la luna helada del planeta, Europa, tiene las condiciones necesarias para que surja la vida.

Los científicos creen que Europa tiene agua líquida en forma de un vasto océano de agua salada debajo de su corteza helada.

Pero, ¿cómo sería la vida en Europa si las condiciones fueran las adecuadas?

“Será una vida sencilla”, afirma el profesor.

“En el mejor de los casos, será vida unicelular, o algo parecido… No esperamos vida multicelular, en parte porque tardó mucho en desarrollarse aquí en la Tierra”, añade.