Una orca vuelve a llorar la muerte de una de sus crías

Siete años después de perder una primera cría, la orca Tahlequah vuelve a estar de luto por la muerte de una de sus crías. Se la observó llevándolo consigo desde 1^es Enero.

“Esta es una noticia devastadora”, afirmó el equipo del Centro de Investigación de Ballenas, con sede en el estado de Washington, en un mensaje publicado el jueves en Instagram.

Tahlequah es una orca también conocida como J35. Se trata de la misma orca del Pacífico que fue observada en 2018 empujando y cargando el cuerpo de su cría muerta durante más de dos semanas, frente a la costa sur de la Columbia Británica, para evitar que se hundiera, lo que causó revuelo en los medios de comunicación de todo el mundo. mundo.

Este comportamiento ya se había observado en otras orcas, pero nunca durante un período tan largo, recuerda Anaïs Remili, investigadora de la Universidad Simon Fraser de Vancouver, durante una entrevista con La prensa sobre esto.

“Ella estaba de luto, se negó a dejarlo ir. Sin entrar en antropomorfismo, seguro que nos habla como humanos”, explica.

Tahlequah ahora ha perdido dos de sus cuatro crías que los científicos pudieron identificar, dice el Centro de Investigación. “El comienzo de la vida siempre es peligroso para los nuevos terneros, con una tasa de mortalidad muy alta durante el primer año”, explica el equipo en otro post sobre el tema.

La segunda cría muerta, llamada J61, era una hembra. Aún se desconocen los motivos de su muerte. Según Anaïs Remili, se podría explicar de varias maneras: quizás el pequeño era prematuro, o que no tenía suficiente para comer. Pero sobre todo, esta población de orcas incluye tan pocos individuos que existe una tasa de endogamia altísima, y ​​por tanto un alto riesgo de perder a la cría en los primeros días de vida.

Unos días antes, el Centro de Investigación de Ballenas se había alegrado de su nacimiento; La cría fue vista nadando junto a su madre alrededor del 20 de diciembre.

Sin embargo, tres días después, los investigadores pudieron acercarse a él para observarlo y comenzaron a preocuparse por el deterioro de su salud. Se había observado que la cría pasaba largos períodos bajo el agua amamantando o intentando amamantar y siendo empujada por su madre. No parecía muy animado, dice Orca Conservancy.

“Me rompe el corazón”, confiesa Anaïs Remili. “Cada vez que hay un nacimiento, nos decimos “¡Ya está, hay uno nuevo!” Sólo queremos una cosa y es que esta población se recupere. »

Tahlequah es una orca residente del sur, una población de orcas en peligro de extinción.

Esta población se divide en tres familias (J, K y L), cada una con su propio dialecto. En julio pasado, el Centro registró 73 orcas residentes en el sur, dos menos que el año anterior. La familia J, de la que Tahlequah forma parte, contaba entonces con 25.

Hace casi 30 años, había 97 orcas residentes en el sur, según cifras de NOAA Fisheries.

“Esta población de orcas está amenazada por varios factores: la falta de alimentos, el ruido en los océanos debido a la actividad humana y la presencia de contaminantes en el agua”, enumera Anaïs Remili.

Sin embargo, otra cría, la J62, da a los científicos algo de esperanza. Ésta también nació muy recientemente dentro del grupo de orcas del que forma parte Tahlequah. Aún no se ha determinado el sexo y la madre de este recién nacido, pero el pequeño parecía comportarse “normalmente”, según las primeras observaciones de los investigadores.