“Siempre he sido un poco vago”

(Ottawa) Es el único esqueleto en su armario, jura el autoproclamado “mayor fan canadiense que existe” mientras abre la puerta de un armario en su oficina. El esqueleto toma la forma de una camiseta de los Toronto Maple Leafs, comprada por 10 dólares en Sports Rousseau hace 25 años.

“Sin embargo, el párroco no me envió a la banca”, dice Marc Miller, refiriéndose al clásico de Roch Carrier, El suéter de hockey. Otra distinción: a diferencia del héroe de la historia, él lo usa sin vergüenza, para burlarse del adversario.

“Puedo ser descuidado. Siempre he sido un poco vago. Yo también soy un poco mezquino. Y es para divertirse”, admite inmediatamente el ministro de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía en sus instalaciones del edificio de la Confederación en Ottawa.

Continúa en un tono tranquilo igualado sólo por su comportamiento imperturbable.

Antes de dar el salto a la política, este hombre de 51 años ejerció la abogacía en Nueva York, Estocolmo y luego Montreal, en el bufete Stikeman Elliott.

Su amigo James Bailey recuerda haberse sorprendido al verlo tomar este giro. “No hablamos mucho de política, y sinceramente, en parte porque es tan divertido e irreverente que no parecía el tipo de persona que se estuviera preparando para una carrera en política”, dice su antiguo compañero de estudios en McGill. Universidad.

Se dio cuenta de la gravedad del planteamiento de su amigo cuando éste decidió postularse para un puesto. “Estaba hablando de política canadiense de manera casual. Me respondió mencionando el transporte escolar [politique de mixité sociale] “, recuerda.

Sin embargo, este cambio de trayectoria se produjo de forma “orgánica”, señala James Bailey, abogado de Nueva York. Como es bien sabido, Marc Miller es cercano a Justin Trudeau: son amigos desde hace casi 40 años.

De simple soldado a simple diputado

Estos dos no se han soltado desde que uno le pidió un lápiz al otro en una clase de inglés en el colegio Jean-de-Brébeuf, donde completaron su educación hasta la universidad. En el mosaico de graduados de la cohorte de 1991, el joven Miller lleva el pelo cortado al rape.

Entonces ya estaba en la Reserva de las Fuerzas Armadas de Canadá. ¿Fue la influencia de su padre Carman Miller, autor de obras sobre historia militar canadiense y ex decano de la facultad de artes de la Universidad McGill? ¿Un gesto patriótico?

Los caminos de Marc Miller y Justin Trudeau se separaron a medida que cada uno avanzaba, pero antes de eso, todavía viajaron como mochileros por Europa y África después de obtener su licenciatura en McGill en 1994.

Sus caminos acabaron por cruzarse de nuevo en Montreal, a finales de la década de 2000.

Allí, su relación toma una tangente política. Marc Miller estuvo en la famosa reunión en Mont-Tremblant en julio de 2012, donde se desarrolló la estrategia de la campaña de Justin Trudeau en la carrera por el liderazgo del Partido Liberal de Canadá (PLC).

Luego presidió la campaña de recaudación de fondos de su amigo para la carrera en 2013.

Pero todavía no está seguro de querer entrar en escena.

“No estaba necesariamente convencido del partido como tal. Había mucha gente buena, pero muchas discusiones y mucho lío. Y todavía tenía un trabajo que amaba”, explica.

Finalmente decidió presentarse como candidato bajo la bandera liberal en las elecciones de 2015 en el distrito electoral de Ville-Marie-Le Sud-Ouest-Île-des-Sœurs, un bastión liberal que había sido absorbido por la ola naranja de Nueva Democracia en 2011. .

La victoria es inequívoca: Marc Miller gana con el 50,8% de los votos.

Saliendo de las sombras

Cuando llegó a la Cámara de los Comunes, ocupó un asiento en la última fila. Como la mayoría de los diputados, rara vez se encuentra en el centro de atención.

Hasta que hizo un gesto histórico. En junio de 2017, hizo una declaración en Mohawk en el recinto; lo volvería a hacer dando un discurso de 20 minutos íntegramente en Kanyen’kéya, en febrero de 2019.

Vea el discurso de Marc Miller en Mohawk en 2017 en el sitio web de CBC

Lea “El “homenaje” del diputado Marc Miller al idioma Mohawk”

Marc Miller ya cultivaba sin estridencias esta curiosidad por las culturas y lenguas indígenas, subraya Ghislain Picard, jefe de la Asamblea de las Primeras Naciones Quebec-Labrador.

“Recuerdo que él tomó la iniciativa de contactarme, cuando era un simple diputado. Me ofreció una reunión con casi toda la bancada liberal”, afirma.

El afecto de Marc Miller por la cuestión indígena aún es visible en toda su oficina de Ottawa. Medallones de cuentas y obras de arte indígenas adornan las paredes. Sobre su mesa de trabajo, una pila de libros sobre el aprendizaje de kanyen’kéya.

Porque sí, sigue trabajando allí. Es un poco gracias a su esposa Elin, quien lo retó a ir más allá de este discurso, del que se hicieron eco publicaciones como la New York Times y el guardián.

“Estaba leyendo los artículos del periódico sobre eso, y cuando llegué a casa, se lo mostré a mi esposa, estaba orgulloso de mí mismo, todo eso, y ella me dijo: ‘Estás lleno de maldita sea si no lo haces’. No continúes con tus lecciones”. Así que continué mis lecciones”, dice riendo.