Correo de Canadá | Cuando los empleados negocian lo imposible

¿Conoce alguna empresa privada con grandes pérdidas que sea capaz de conceder aumentos salariales del 24 % en cuatro años? Yo tampoco.

Sin embargo, esto es lo que exige el sindicato de Correos de Canadá, cuyos 55.000 empleados están en paro desde el 15 de noviembre, tras el voto de apoyo del 95% de sus miembros.

El sindicato pide un 24% en cuatro años, mientras que la Corona Federal ofrece un 11,5%, además de exigir flexibilidad para afrontar mejor la competencia (entrega los siete días de la semana).

Debe saber que Canada Post ha estado sufriendo pérdidas todos los años durante seis años. Durante ese período, las pérdidas después de impuestos ascendieron a 1.600 millones de dólares, y la empresa afirmó que se quedará sin efectivo a principios de 2025.

Estas pérdidas pueden explicarse, en particular, por la caída del volumen de cartas provocada por la explosión de las comunicaciones electrónicas, combinada con un aumento de los costes.

Alemania, Reino Unido, Suecia…

Es difícil imaginar un contexto de negociación más difícil. También es difícil imaginar que las cosas funcionarían de esta manera si Canada Post fuera una empresa privada o cuasi privada, como los servicios postales de Alemania, Italia y el Reino Unido, por ejemplo.

Precisamente, al hacer la comparación, queda claro que Canada Post tiene una salud mucho más precaria que sus pares en otros países que son privados. O incluso PostNord, una empresa propiedad de los gobiernos sueco (60%) y danés (40%) que ha liberalizado sus prácticas y que opera en un contexto geográfico bastante similar al de Canadá.

Para comparar estas empresas de diferentes tamaños, recuperé los datos financieros per cápita. La comparación es imperfecta, puesto que los territorios de servicio de las empresas europeas ya no están compartimentados, pero ofrece un retrato interesante de estas antiguas empresas estatales.

Primera observación: durante los últimos cinco ejercicios financieros, Correos de Canadá ha sufrido pérdidas globales que representan 38 dólares per cápita.

En comparación, las otras cuatro empresas son rentables, con beneficios durante todo el período que varían entre 15 y 252 dólares per cápita. La empresa alemana Deutsche Post AG es, con diferencia, la más rentable.

Varias razones podrían explicar esta gran discrepancia. Canada Post tiene costes laborales más altos (157 dólares per cápita) que el promedio de las empresas comparadas y, sobre todo, genera muchos menos ingresos.

Así, los costes laborales representaron el 65% de los ingresos de Canada Post en 2023, frente al 39% de PostNord, el 43% de Poste Italiane Group y algo más del 50% de los servicios postales de Alemania y del Reino Unido.

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Se deben tener en cuenta varios otros elementos. Es probable que la gran superficie geográfica de Canadá, su densidad de población relativamente baja y su clima aumenten sus costos.

También debe tenerse en cuenta la obligación de distribución universal de Correos de Canadá, aunque este también es el caso de la mayoría de los demás servicios postales, aunque con parámetros diferentes.

En algunos lugares, por ejemplo, el Estado subsidia o ha subsidiado los servicios postales de empresas privadas para compensar los mayores costos en las regiones. Sin embargo, desde 2024, PostNord ya no exige la obligación de servicio universal en Suecia y Dinamarca.

Otro elemento: en Italia, el grupo Poste Italiane – privatizado en un 35% – ofrece importantes servicios financieros y de seguros, lo que explica su gran rentabilidad. Algunos sugirieron este tipo de servicios financieros a Canada Post hace unos años, dada la extensión de su red regional, pero la idea no fue aceptada.

Por su parte, la empresa alemana Deutsche Post se beneficia de la decisión tomada en 2002 de adquirir la estadounidense DHL, una empresa de transporte de paquetes que se ha hecho enorme, con presencia en 220 países. Para hacer una comparación justa, los datos de Deutsche Post AG que comparé excluyen los de DHL.

Por último, señalemos que al pasar a ser privadas, las empresas postales europeas tuvieron más libertad sobre el precio de los servicios (sellos) y la gestión de los gastos. A veces también se critica la calidad del servicio, como es el caso del Reino Unido.

Además de PostNord, estas empresas europeas cotizan en bolsa, lo que les exige ser rentables. La evolución del precio de sus acciones desde su privatización hace unos diez años da una buena idea de su evolución.

¿Cuál habría sido la situación en Canada Post si el gobierno conservador de Stephen Harper hubiera aceptado la privatización de la empresa y su salida a bolsa en 2006?

En cualquier caso, para Canada Post, es difícil ver cómo los dos campos pueden unirse porque la brecha es muy grande entre las demandas sindicales y las ofertas de los empleadores.

¿Seguirá siendo necesaria una intervención del ministro federal de Trabajo, Steven McKinnon, como hizo con los puertos y el transporte ferroviario? En cuyo caso, ¿deberíamos concluir que los sindicatos de empresas monopólicas o cuasi monopólicas tienen demasiado poder, dados los efectos de su conflicto laboral sobre la población?

En Radio-Canada, el ministro declaró que no intervendría y que hay que cambiar el modelo de Canada Post. Todo esto podría terminar mal…