Planeta azul, ideas verdes | La granja de miles de árboles

Desde que heredó la granja familiar hace 50 años, Bob Dobson ha plantado nada menos que 40.000 árboles. Desde entonces, una bocanada de aire fresco sopla sobre la tierra verde, que la fauna ha ido recuperando poco a poco.

“Aprendí el valor de los árboles cuando tenía 6 años”, dice Bob Dobson, propietario de quinta generación de Dobson Farm, donde cría carne de vacuno alimentada con pasto en Cobden, Ontario.

Cuando era niño, el pequeño Bob era responsable de ir a buscar las vacas al otro extremo del campo para ordeñarlas diariamente. “Pasaba todos los días por el mismo camino arbolado y recuerdo lo bien que se sentía la sombra”, continúa este hombre de 80 años.

Pero en los años siguientes, el padre del granjero hizo talar los árboles del terreno para maximizar su productividad, tal como recomendó el Ministerio de Agricultura de la época. “Mi padre intentó ser lo más moderno posible”, explica.

Cuando Bob Dobson heredó el negocio en 1972, su misión fue restaurar la cubierta arbórea que había conocido en su juventud. “Una vez que comencé, no paré. Y 40.000 árboles después, aquí estamos”, dice sonriendo.

El terreno, antiguamente desnudo, ha recuperado ahora sus matices de verde. Y los árboles trajeron consigo más de un beneficio, señala Bob Dobson. “Hacia los años 70 teníamos problemas con la calidad y cantidad del agua: nos faltaba […]. Ya no”, se alegra, mostrándonos el lugar al volante de su camioneta.

Cuando se hizo cargo de la finca, Bob Dobson comenzó a plantar hileras de árboles de cinco metros de ancho a lo largo del arroyo que atraviesa el terreno.

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Bob Dobson también diseñó un sistema de riego alimentado por energía solar, que lleva agua al ganado sin que los animales beban del arroyo. “Así que hoy el agua es pura. Podríamos beberlo sin ningún problema”, dice señalando su creación con una mano.

Los beneficios de los árboles en las vías fluviales son “muy vastos”, afirma David Rivest, profesor de agrosilvicultura en la Universidad de Quebec en Outaouais. Con la sombra que les proporciona su follaje, refrescan los cursos de agua.

“Son buenos para la biodiversidad acuática y la biodiversidad terrestre”, sostiene Rivest. Pensemos sólo en los anfibios, a los que les encanta instalarse en las zonas ribereñas…”

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equilibrio natural

Poco a poco, Bob Dobson plantó hilera tras hilera de árboles de cara al viento en el borde de su granja. La barrera de follaje crea así un escudo contra las ráfagas, una técnica que ayuda a prevenir la erosión del suelo, según David Rivest.

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Desde que los árboles regresaron a Bob Dobson, decenas de especies de aves, como halcones, pavos salvajes y alcaudones, han encontrado refugio en la granja, donde se alimentan de los arándanos y las bayas de saúco plantados por el granjero. “Les ofrecemos árboles en los que hacer un nido y posarse, agua, protección y comida: es un poco como un todo incluido para ellos”, dice riendo.

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Después de décadas de dirigir su pequeña granja, el octogenario dejó el cuidado de las vacas a su socia comercial, Eva Hatiarova. Pero el agricultor no se cansa de plantar árboles en su tierra. “Estoy bastante orgulloso de lo que hicimos. Lo que espero especialmente es que tenga un poco de influencia sobre otros agricultores, otros agricultores. »

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