Alrededor de 800.000 pacientes en Bélgica padecen enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), una enfermedad pulmonar generalizada y progresiva.
Sin embargo, esto es sólo la punta del iceberg, ya que muchos casos no se diagnostican, destacó el miércoles el hospital St. Francis de Heusden-Zolder (Limburgo) con motivo del Día Mundial de la EPOC.
Allí se organizó un “desafío ciclista” y, durante una carrera de relevos de cuatro horas, 48 pacientes y enfermeras recorrieron casi 250 kilómetros. Los visitantes y pacientes también pudieron medir su función pulmonar y experimentar cómo es respirar como una persona con EPOC.
Sube las escaleras o respira
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica es una enfermedad que daña los pulmones. Por tanto, el paciente tiene menos oxígeno, tiene más dificultad para respirar y está más cansado.. “Solo nos damos cuenta de la gravedad de esta enfermedad cuando nosotros mismos perdemos el impulso en la vida cotidiana”testifica Jean-Paulo Laginestra, un paciente afectado. “Sientes que se hace más difícil subir las escaleras y respirar”ilustra.
“La inflamación de las vías respiratorias es causada por las sustancias que respiramos. Fumar es la causa principal”explica la doctora Tanja Kluyt del hospital St Francis.
La enfermedad es en gran medida incurable. Sin embargo, se puede hacer mucho para combatirlo y limitar el daño y los síntomas pulmonares. Por ejemplo, el diagnóstico precoz es fundamental para preservar la función pulmonar durante el mayor tiempo posible.
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