En un estadio olímpico de Roma cuyas gradas permanecieron desesperadamente escasas para esta jornada inaugural, el atleta de 29 años sumó 3.955 puntos tras los 100 metros con vallas, altura, peso y 200 metros.
Ocupa el liderato de la clasificación general con 35 puntos de ventaja sobre… Noor Vidts y 40 sobre la francesa Auriana Lazrag-Khlass, mientras que la campeona del mundo Katarina Johnson-Thompson se ha retirado.
El inicio de la competición para la Namuroise fue particularmente modesto con un 7º puesto en su serie y un tiempo de 13,74 (-0,1 m/s) lejos de sus estándares habituales.
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Nafi Thiam, que tiene un registro de 13,21, no había marcado un tiempo tan alto en un gran campeonato desde el Mundial de Beijing 2015 (13,83). Y lo que se consideró una buena actuación en ese momento, muy cerca de su nuevo récord establecido en 13,79, obviamente generó algunas preguntas aquí.
A lo que no se obtuvo respuesta ya que el interesado no quiso hablar con la prensa al final del primer día.
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En el salto de altura, al que llegó con una gorra en la cabeza y una chaqueta refrescante para protegerse de cualquier golpe de calor (hacía 32°C), la doble campeona olímpica se recuperó inmediatamente y ganó la prueba a falta de 1,95 m. Del 16º al 1º puesto del ranking provisional.
Como había anunciado, no tentó al diablo después de un primer intento fallido en 1,98 m, su único listón perdido tras una impresionante serie de éxitos en 1,80 m, 1,83 m, 1,86 m, 1,89 m, 1,92 m y 1,95 m.
Tras el descanso de la tarde, Nafi Thiam regresó al estadio con una honesta competición en lanzamiento de peso (15,06 m en el segundo intento). Al final de la tarde, finalmente marcó un tiempo de 24,81 en 200 metros, muy lejos de su récord de 23,70.
¿Hacia un tercer título?
Si no persigue a toda costa una nueva corona y prefiere asegurar su clasificación para París sumando 6.480 puntos, Nafi Thiam podría convertirse el sábado en la primera heptatleta de la historia en conquistar tres títulos europeos, incluso consecutivos.
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¡Pero cuidado con Noor Vidts! El otro belga implicado en la competición ha tenido un comienzo notable en el heptatlón y parece estar en una dinámica muy positiva.
La Vilvoordoise batió dos marcas personales, en los 100 m vallas (13,16, una centésima mejor) y en peso (14,79 m, una mejora de 36 cm) y, si se detuvo un poco antes (1,80 m) en el salto de altura, luego completó los 200 metros en 23,85, su segundo tiempo personal. Tiene un total de 3920 puntos.
“Estoy súper feliz, batí dos récords y los demás eventos también fueron buenos”, explica con una gran sonrisa. “Fue sólo en la altura en la que no estaba del todo bien en mis notas. Seguro que es agradable empezar el día como lo hice yo en las vallas. ¿Un récord de puntos? Sabes, no pienso en eso, solo en comer un poco y dormir. Mañana es otro día y no puedo ver más allá de la próxima prueba…”
