Dar forma a lo que sucede en un país
A finales de la década de 1980, la economía no se enseñaba antes en la universidad en Italia, de donde son los Benigno, ya que crecieron cerca del lago Maggiore. “Elegí a Bocconi un poco por casualidad, sin tener claro lo que quería hacer”, continúa Gianluca, profesor de economía en HEC Lausana desde el verano de 2022. Sin embargo, esta universidad es conocida por su enseñanza de economía, y quedé fascinado. por la posibilidad de moldear lo que sucede en un país a través de decisiones políticas”.
La crisis de la lira italiana también impulsó su vocación “en 1992”, precisan al unísono los dos hermanos, reunidos en el despacho de Gianpaolo. “Nuestros profesores de Bocconi hablaban de ello y escribían en los periódicos, y a mí me dieron ganas de hacer lo mismo”, recuerda Pierpaolo, que entonces ignoraba el largo camino para llegar hasta allí. Los “fratelli” continúan estudiando, tienen instalaciones para las matemáticas y los elementos técnicos de las ciencias económicas.
Encontraron tiempo para obtener un diploma de piano (Pierpaolo admiraba a Maurizio Pollini y Gianluca prefería los conciertos a los pianistas), pero todavía ignoraban por completo que existían universidades en Estados Unidos. Hasta que uno de sus profesores, Fabio Ghironi, actualmente en la Universidad de Washington, les explicó que podrían cruzar el Atlántico después de graduarse. Será hacia California y la Universidad de Berkeley para Gianluca y hacia Nueva Jersey y Princeton para Pierpaolo, apoyados por becas obtenidas gracias a su excelencia académica.
Fuerte en inglés especializado.
Este primer traslado al extranjero se convierte en un choque cultural. La barrera del idioma resulta difícil de superar y un poco inusual. Gianluca trabaja en inglés, escribe investigaciones en este idioma y domina el vocabulario técnico de las ciencias económicas. Pero “todo lo demás, la vida cotidiana, estaba confuso”, recuerda el residente de Lausana adoptado, que admite tener el mismo problema hoy con el francés. Su hermano luchaba en ese momento por entender los chistes de sus colegas de Princeton. Pero ambos están absortos en los estudios y pasan horas juntos hablando por teléfono, incluso para averiguar qué había aprendido el otro, en estos tiempos anteriores a Internet.
Sus sujetos de investigación se vuelven bastante similares, pero también un poco por casualidad. Ambos acabaron haciendo su tesis con dos profesores, que a su vez trabajaban juntos.
¿Quién es quién en la investigación académica?
Escuchándolos contar sus historias en el mismo tono relajado pero preciso, con sus voces muy parecidas, nos decimos que a los Benigno no les gusta mucho caída de nombre, que consiste en introducir nombres conocidos en una conversación. Así que nos encargamos de ello por ellos.
Estos dos profesores que los guiaron hacia el doctorado se llamaban Kenneth Rogoff (economista jefe del Fondo Monetario Internacional de 2001 a 2003, luego profesor en Harvard) y Maurice Obstfeld, quien se convirtió en asesor de Barack Obama en 2014 y luego director de estudios del FMI. en 2015, siendo reemplazada al jubilarse por Gita Gopinath, compañera de clase de Pierpaolo.
Además de Rogoff, en el comité de tesis de Pierpaolo estaban Michael Woodford, referencia mundial de la teoría monetaria, y Ben Bernanke, futuro presidente de la Reserva Federal entre 2006 y 2014, luego premio Nobel de Economía en 2022. Tras su doctorado, Gianluca pasó por su parte. por el Banco de Inglaterra, luego por la Reserva Federal de Nueva York, la Escuela de Economía de Londres, Princeton, el FMI y luego nuevamente por la Reserva Federal de Nueva York, donde dirige la investigación internacional.
Más recientemente, se presentó un trabajo de investigación de Gianluca en el Simposio de Jackson Hole, donde los miembros de la Reserva Federal se reúnen cada verano para intercambiar ideas. Este artículo, que se centra en las lecciones del aumento inflacionario de la década de 2020, fue coescrito con el economista islandés Gauti Eggertsson, uno de los investigadores más influyentes del mundo en cuestiones macroeconómicas.
El Benigno más joven no asistió al prestigioso simposio, sólo se invitó a un autor por ponencia, pero eso no le molesta más que eso. “Mi coautor lo apreció y fue algo positivo para nuestra visibilidad”, resume Pierpaolo. “Y fuiste al Foro de Sintra, el equivalente a Jackson Hole para el Banco Central Europeo”, le recuerda su hermano mayor. Sentimos la complicidad y el entendimiento entre los hermanos, nunca rivalidad.
“Querían invitar a Gianluca”
El siguiente paso para Gianluca será la publicación de su libro sobre política monetaria, a principios de 2025. Ahora que ha “profundizado mis conocimientos en este campo durante trece o catorce años” y que este libro completa esta parte de su carrera, el El profesor de Berna pasará a otro tema, todavía no sabe cuál, quizás la inflación, en el que ha trabajado recientemente.
Otro motivo de la cercanía de los dos hermanos es que siempre han trabajado en temas similares, cercanos a temas de actualidad vinculados a los bancos centrales o las políticas monetarias. Hasta el punto de crear confusión, en ocasiones. Invitado a una conferencia en Canadá, Pierpaolo se mostró un poco desconfiado porque el tema no correspondía a mi especialidad. “Entonces alguien me preguntó cómo iban las cosas en Londres. Entonces entendí que querían invitar a Gianluca”.
Gianluca Benigno
1970 Nacimiento.
2000 Doctorado en Berkeley.
2010 y 2014 Nacimiento de sus hijas.
2018 Banco de la Reserva Federal de Nueva York.
2022 Profesor en HEC Lausana.
Pierpaolo Benigno
1971 Nacimiento.
2000 Doctorado en Princeton y matrimonio.
2001, 2003, 2009 Nacimiento de sus hijos.
2020 Profesor de la Universidad de Berna.
