MONTREAL – El uso de la realidad virtual podría ayudar a los hombres que luchan contra la disfunción eréctil. Esto es lo que un equipo de investigadores de la UQAM espera demostrar en el próximo trabajo de su estudio, que exploró por primera vez el potencial de esta herramienta tecnológica en el campo de la salud sexual masculina.
En este estudio dirigido por el profesor del Departamento de Sexología de la UQAM David Lafortune, 60 adultos de Quebec fueron expuestos a escenarios virtuales en los que actuaban. En concreto, vieron contenido pornográfico en un casco de realidad virtual.
Por el momento, este no es un estudio terapéutico. En primer lugar, los investigadores quieren comprobar si la realidad virtual es una tecnología que puede activar los síntomas de la disfunción eréctil.
La disfunción eréctil es similar a la dificultad eréctil, pero hay que hacer algunos matices. Cuando un hombre tiene dificultad para mantener una erección con una o más parejas durante un período de tiempo determinado, ya sea un único encuentro sexual o varias semanas, se llama dificultad eréctil. Hablamos de disfunción eréctil cuando la dificultad se prolonga durante al menos seis meses y provoca un malestar importante a la persona. “En términos de manifestaciones, ocurre lo mismo”, dice Lafortune. Son sobre todo los criterios de angustia y de duración los que son diferentes.
En su estudio, Lafortune y su equipo del Laboratorio EROSS desarrollaron escenarios que probablemente activen los síntomas de la disfunción eréctil. Observaron los síntomas de ansiedad escénica, incluida la baja excitación sexual y el sentimiento de participación en el encuentro sexual.
Se presentaron tres escenarios a los participantes. Para el primero, la persona le practicaba sexo oral a su pareja; en el segundo fue masturbada; y en el tercero ella estuvo involucrada en un escenario de penetración al ser la persona que penetra.
Los resultados mostraron que las personas con disfunción eréctil tendían a tener menos excitación sexual mientras miraban. “Lo que encontramos, sin embargo, fue que incluso las personas con un trastorno eréctil tenían un nivel relativamente bajo de ansiedad por el desempeño en nuestros escenarios, relativamente equivalente a los del otro grupo, que no es un grupo clínico”, se sorprendió el Sr. Lafortuna.
Es decir, por el momento la realidad virtual no es capaz de activar la ansiedad escénica. “Sabemos que las personas de nuestro estudio que tenían un trastorno eréctil estaban más aprensivas ante los escenarios sexuales en los que tendrían que penetrar a su pareja. […] pero durante el escenario no necesariamente estaban ansiosos”.
La disfunción eréctil afecta entre el 6 y el 24% de los hombres. En definitiva, el objetivo del estudio es determinar la relevancia de la realidad virtual como herramienta terapéutica para ayudar a estos hombres.
“Realmente creo que la realidad virtual y también la utilización de juguetes sexuales conectados permitirían a las personas con disfunción eréctil practicar ejercicios en casa con parejas ficticias para desensibilizar sus miedos y aprensiones respecto a la disfunción eréctil”, afirma Lafortune.
De cara al futuro, quiere que las personas puedan personalizar su pareja virtual en función de su pareja actual o deseada. Los aspectos multisensoriales e interactivos también permitirían acercarse al realismo de una relación sexual real.
Con este enfoque, el objetivo sería que el avatar de la persona sea capaz de no tener una erección tan fuerte como se desea y así ayudar a la persona a desensibilizar y desdramatizar la situación. “Los métodos tradicionales de terapia que se basan en la exposición y en ejercicios sexológicos que hacemos en casa con la pareja son eficaces. Por lo tanto, no tengo ninguna razón para pensar que añadiendo realidad virtual para simular y aumentar las oportunidades de práctica, no tendríamos efectos terapéuticos efectivos, si no más efectivos”, explica el profesor Lafortune.
Este tipo de terapia asistida por realidad virtual podría resultar especialmente beneficiosa para determinados grupos de personas, incluidas aquellas que no tienen pareja estable o personas con determinadas discapacidades físicas.
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