Una tradición de más de 3.000 años
En México, el Día de los Muertos, una tradición catalogada como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO en 2008, como celebración indígena de los muertos, se remonta a más de 3.000 años, en la época de los aztecas, toltecas y otros pueblos nahuas. No se trata, por tanto, de ninguna manera de una versión mexicana de Halloween, cuya fecha está fijada para el 31 de octubre. Las festividades del Día de los Muertos se llevan a cabo los dos primeros días de noviembre, en la festividad de Todos los Santos y en el día de conmemoración de los fieles fallecidos de la Iglesia Católica, en la época de la cosecha del maíz, principal cultivo alimentario del país. , en el otoño.
Calaveras floreadas, fiestas, ofrendas y carnavales
En estas culturas prehispánicas, los muertos siempre eran miembros de la comunidad, se mantenían vivos por la memoria y el espíritu y, con motivo del Día de los Muertos, regresaban temporalmente a la tierra. La celebración moderna del Día de Muertos mexicano es una mezcla de ritos religiosos prehispánicos y fiestas cristianas, lo que permite el acercamiento de dos universos, el de las creencias indígenas y el de una visión del mundo introducida por los colonos europeos en el siglo XVI. siglo. Tradicionalmente se realiza en familia, durante tres días completos, del 31 de octubre al 2 de noviembre, siendo este último día precisamente el famoso “Día de los muertos”. El 31 de octubre y el 1 de noviembre están dedicados a los niños muertos, los “angelitos”. A ellos se dedica especialmente una merienda y un desayuno.
El “pan de muerto”, un pan dulce típico
Durante este período, las calaveras de colores florecen por todas partes. Para conmemorar a sus difuntos, las familias se reúnen para preparar un festín que incluye calaveras de azúcar y cocinar los platos favoritos de sus seres queridos fallecidos, que ofrecen en altares decorados con guirnaldas de papel y flores y construidos para dar la bienvenida a los espíritus que regresan al reino. de los vivos. Los mexicanos tienen allí agua, comida, fotos familiares y velas. Entre las ofrendas tradicionales, el “pan de muerto”, un pan dulce típico muchas veces decorado con semillas de anís y adornado con huesos y calaveras hechas de masa.
Carnavales y ritos vudú
El Día de Muertos a veces adquiere la apariencia de un carnaval, donde la gente se disfraza, especialmente como esqueletos. Este es particularmente el caso de la religión vudú practicada en Benin, Togo, Haití e incluso Nueva Orleans, en el sur de Estados Unidos. Ceremonias tan exuberantes en África que durante la época colonial fueron prohibidas por considerarse demasiado salvajes.
El formidable Barón Sábado
Los espíritus de los muertos están representados allí por una divinidad llamada Barón Samedi. Representado con sombrero de copa blanco, traje de noche, gafas de sol con una lente rota y algodón en las fosas nasales, es el espíritu de muerte y resurrección. Se encuentra a la entrada de los cementerios: considerado el maestro de la muerte en el culto vudú, decide quién puede entrar o no al mundo de los muertos. A medida que se acerca el Día de Muertos, el 2 de noviembre, sirve como venganza para las almas errantes y las personas perseguidas. Los creyentes lo invocan con cánticos encantadores que pueden durar noches enteras.
