(Foto: Prensa canadiense)
La gerencia de Cineplex está duplicando sus esfuerzos en el sector de las salas de juegos mientras la compañía busca aumentar los ingresos en medio de un regreso inestable del público a las salas de cine.
Los ingresos de taquilla del mayor propietario de cines de Canadá aumentaron un 1% año tras año hasta 125,1 millones de dólares en el último trimestre, incluso cuando las ventas de taquilla para toda la industria norteamericana cayeron más de un 5%.
Para diversificar los flujos de ingresos de la compañía, el presidente y director ejecutivo, Ellis Jacob, se ha centrado en el “entretenimiento basado en la ubicación” (LBE), es decir, sitios que ofrecen, por ejemplo, salas de juegos y atracciones de realidad virtual, así como opciones para cenar y jugar a los bolos.
Cineplex opera 13 salas de este tipo en todo el país a través de cadenas que incluyen Playdium, The Rec Room y Junxion, y se espera que se lancen tres más en el cuarto trimestre. Se abrirá un centro de juegos Playdium en el Fairview Mall de Toronto, junto a una ubicación de Cineplex, y dos nuevos juegos se instalarán en el centro de Vancouver y en el megacomplejo comercial Royalmount en Montreal, dijo Ellis Jacob.
“Dado el éxito de nuestro negocio LBE, creemos que existe la oportunidad de crecer a 30 ubicaciones en todo Canadá”, dijo a los analistas durante una conferencia telefónica el jueves.
Tal expansión podría duplicar la ganancia anual ajustada del entretenimiento basado en la ubicación a alrededor de 75 millones de dólares, dijo Ellis Jacob.
“Tenemos una pista sólida para continuar nuestro crecimiento en un negocio altamente rentable y de alto margen y fortalecer nuestra posición como destino de entretenimiento líder para los canadienses”, dijo.
La inversión de la compañía en salas de juegos y otras opciones de entretenimiento se produce a pesar de la reciente venta del distribuidor de juegos de arcade Player One Amusement Group.
Cineplex registró una ganancia de 67,3 millones de dólares por la transacción, lo que elevó su beneficio a 5,2 millones de dólares durante el primer trimestre, en comparación con una pérdida de 30,2 millones de dólares en los primeros tres meses de 2023.
Los ingresos del segmento de entretenimiento basado en la ubicación en realidad cayeron casi un 2% año tras año a 34,5 millones de dólares el último trimestre, pero los ejecutivos atribuyeron esa cifra al mal tiempo a principios de año que obligó a algunas ubicaciones a cerrar temporalmente.
La taquilla, que sigue siendo la principal fuente de ingresos de Cineplex, este año ha dependido más de las “experiencias premium” y de las películas internacionales.
Alrededor del 42% de las ventas de taquilla provinieron de pantallas IMAX y VIP, dijo la compañía. Otro 13% provino de películas en lengua extranjera como “Warning 2”, uno de los muchos éxitos punjabi del trimestre.
Pero el mayor atractivo para el público fue “Dune: Part Two”, seguido de “Kung Fu Panda 4”, lo que llevó a un aumento del 0,5 por ciento en la asistencia a las salas de cine.
El director de “Dune”, Denis Villeneuve, organizó en febrero una gira de prensa en Quebec para el estreno canadiense de la secuela de la película.
“El cine donde lo hizo, el Scotiabank en el centro de Montreal con la experiencia IMAX, el primer fin de semana que se estrenó la película, ese cine era el más rentable de América del Norte”, destacó Ellis Jacob.
La ganancia inesperada es bienvenida ya que Cineplex busca pagar una deuda a largo plazo de 731,5 millones de dólares, una caída del 15% respecto al año anterior, gracias en parte a la venta del distribuidor de juegos arcade.
Los ingresos para el trimestre finalizado el 31 de marzo ascendieron a 294,8 millones de dólares, frente a los 291,4 millones de dólares del mismo período del año pasado.
Los ingresos de taquilla por cliente aumentaron a 12,74 dólares, desde 12,63 dólares el año anterior, mientras que los ingresos por concesión por cliente promediaron 8,95 dólares, frente a 8,85 dólares.
