Si la Isla de Pascua es famosa por sus estatuas, también es de gran interés por geólogosgeólogos. De hecho, es una isla volcánica ubicada en el Océano Pacífico, creada por la erupción de volcanes calientes hace 2,5 millones de años. De hecho, la isla forma parte de una cadena de islotes y volcanes submarinos que se extiende a lo largo de 2.700 kilómetros. Como recordatorio, estas cadenas volcánicas se producen por el movimiento de la placa oceánica sobre una pluma magmática, considerada fija, que se eleva desde la base de la abrigoabrigo.
¡Minerales de 165 millones de años en lavas mucho más jóvenes!
Sin embargo, un equipo de investigadores ha descubierto una extraña paradoja temporal: si las lavas fueron emitidas hace 2,5 millones de años, contienen mineralesminerales llamado circonitascirconitasque datan de hace 165 millones de años. El misterio se profundizó cuando los análisis químicos revelaron que los circones provenían de la misma fuente magmática que los volcanes actuales de la isla. Sin embargo, se descarta por completo que los volcanes de la Isla de Pascua estuvieran activos hace 165 millones de años, simplemente porque la placa oceánica que puertapuerta…¡no existía en ese momento!
Para resolver este rompecabezas, los investigadores simularon el movimientomovimiento placas en el pasado y los posibles procesos volcánicos asociados. Así pues, parece que hace 165 millones de años el lugar donde se encuentra actualmente la Isla de Pascua estaba ocupado por una gran meseta volcánica formada por el hotspot. Por supuesto, esta meseta ha desaparecido hoy, arrastrada por la subducción bajo la placa antártica hace 110 millones de años.
Un punto de acceso muy antiguo y un abrigo menos móvil de lo que se pensaba
Este escenario es particularmente interesante porque nos permite explicar una fase de deformación del cortezacorteza La Antártida en este preciso momento, lo que estaría vinculado a la entrada en subducción de la meseta magmática. Estos resultados, publicados en el sitio Archivo abierto de ESS (pero aún no revisados por pares), sugieren que el hotspot de la Isla de Pascua ha estado activo durante mucho tiempo, lo que ayuda a explicar la presencia de circones de 165 millones de años en lavas mucho más jóvenes. Estos minerales, formados durante un evento volcánico anterior, de hecho habrían estado almacenados todo este tiempo dentro del manto antes de ser arrastrados por el nuevo magmamagma producido durante la formación de la Isla de Pascua.
Esta hipótesis, sin embargo, tiene una implicación geodinámica importante: requiere que las corrientes que impulsan perpetuamente el manto sean más lentas de lo que se pensaba anteriormente. De lo contrario, los circones formados hace 165 millones de años simplemente habrían sido arrastrados más lejos y no se habrían podido encontrar en el rocas volcánicasrocas volcánicas de Isla de Pascua.
