“¡A pesar de mi edad, todavía no tiemblo cuando sostengo las tijeras!” A sus 90 años, no se trata de guardar cepillos y peines para Roger Amilhastre: este peluquero de Saint-Girons, en Ariège, todavía trabaja, por necesidad pero también por pasión.
AFP
“Me hubiera gustado jubilarme a los 60 años”, confiesa. Pero mi mujer estaba enferma y teníamos que pagar 2.000 euros al mes por la residencia de ancianos…” Después de la muerte de su esposa Thérèse en enero, continuó practicando para mantenerse ocupado, para tener “pensamientos menos nostálgicos”. “Y cuando me levanto, no hago ninguna mueca”, confiesa. A esto se suma el “amor por la profesión”: realmente no lo puedo explicar, lo tengo en todo el cuerpo”.
Concentrado, Roger Amilhastre utiliza tijeras y navajas de martes a sábado y está de pie todo el día a pesar de sus “llagas artríticas”. “Tenemos algunos peluqueros que continúan hasta cierta edad, pero 90 años es excepcional”, confirma Christophe Doré, presidente de la Unión Nacional de Empresas de Peluquería. “No sé si es el peluquero más antiguo de Francia, pero si no es así, ¡no puede estar muy lejos de serlo!”, comenta.
herencia familiar
Las reglamentaciones no establecen un límite de edad para la actividad de los no empleados, como los artesanos y comerciantes. Pero es difícil saber el número exacto de personas muy mayores que siguen trabajando.
El Instituto Nacional de Estadística y Estudios Económicos (Insee) contabiliza sólo 525.600 personas mayores de 65 años “ocupadas”, o el 1,9% de la población activa total.
En Occitania, por su parte, todavía trabajan el 1,65% de las personas de 70 años o más, incluidas las de 190 a 79 años, y las estadísticas no superan esta edad, según la misma fuente que cita cifras de 2020.
Roger Amilhastre, que por tanto pertenece a una pequeña minoría, recibe el sobrenombre de Achille, por el nombre de pila de su padre, que abrió el salón en 1932 y le enseñó el oficio. El frente siempre dice “Chez Achille”.
“Durante la guerra, la policía alemana vino a pedirle a mi padre que peinara a un capitán que se había roto una pierna. Teníamos miedo, porque se decía que todos los que subían a Beauregard (casa burguesa donde se encontraba la aduana alemana) nunca bajaban a Saint-Girons”, recuerda Roger. “Afortunadamente volvió a bajar”.
Tras el fin de la guerra, Roger Amilhastre recuerda un período “difícil” para las empresas, luego los años prósperos de los Treinta Años Gloriosos. Desde la gomina hasta el corte cuenco, el peluquero vio cómo se desarrollaban las tendencias hasta los años 80, inicio, según él, de la “depresión comercial” de la ciudad. Las fábricas de papel, principales empleadores de esta zona al pie de los Pirineos, están cerrando y los supermercados están sustituyendo a las pequeñas empresas.
Peinado y pequeña charla.
“La gente se iba a buscar trabajo a otra parte, teníamos que aguantar y trabajar hasta tarde por la noche”, dice Roger.
Antes del Covid y sus confinamientos, también estaba el impacto de la epidemia del sida: “La gente tenía miedo, ya no se afeitaban y cuando lo hacíamos, siempre teníamos miedo de un corte, de que alguien sangrara un poco y transmitiera el virus al siguiente”. cliente.
Poco a poco, los comerciantes restantes fueron dejando paso a las generaciones siguientes, como Jean-Louis Surre, de 67 años: se hizo cargo del bistró de sus padres, donde el peluquero le enseñó a jugar al billar.
De esa época también recuerda el asiento elevado para los niños “y la colonia después del cortacésped”. En la peluquería, donde los sillones de hierro fundido siguen siendo los mismos desde el primer corte de pelo de Roger en 1947, algunos lugareños pasan regularmente para leer el periódico y charlar. “Con lo que me queda, sólo vengo de la amistad”, bromea Jean Laffitte, de 84 años, casi calvo.
