Un ruido terrible pero ninguna víctima: el derrumbe parcial de un puente sobre el Elba sorprendió a la ciudad de Dresde, en el este de Alemania, en plena noche del martes al miércoles.
Un tramo de unos 100 metros del Puente Carola, uno de los ejes principales que conectaban el casco antiguo con el resto de la antigua ciudad de los reyes de Sajonia, se hundía en el río, arrasando con él sobre todo las vías del tranvía.
El puente, por donde pasan tranvías, coches y peatones, y sus alrededores han sido cerrados al tráfico, causando importantes perturbaciones en el tráfico de la ciudad de más de 550.000 habitantes.
Las autoridades han advertido que otras partes del puente aún podrían colapsar, especialmente porque las tormentas de los próximos días podrían hacer subir el nivel del río Elba, según el Servicio Meteorológico Alemán (DWD), lo que podría causar más daños.
La policía describió “un fuerte golpe” poco después de las 3 de la madrugada (0100 GMT). “El suelo tembló”, dijo a los periodistas el portavoz de la policía local, Thomas Geithner.
Alivio para los primeros equipos de rescate que llegaron al lugar: no había nadie sobre o debajo del puente en el momento del incidente.
“Estoy muy, muy contento de que, hasta donde sabemos, nadie resultó herido”, dijo Michael Klahre, portavoz del departamento de bomberos.
El último tranvía cruzó el puente alrededor de las 2:50 am, poco antes del colapso, evitando por poco una tragedia, dijeron las autoridades.
Las imágenes muestran la parte central de la estructura sumergida en el agua, a unas decenas de metros de profundidad. Además de las vías del tranvía, también se ha derrumbado el camino destinado al tráfico peatonal.
El tramo transitado por vehículos no se vio afectado, pero se cerró todo el puente y toda la zona de acceso. También se interrumpió el tráfico fluvial.
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– Obras de renovación –
El colapso parcial del puente también dañó dos tuberías de calefacción, provocando cortes en el suministro de agua caliente en la ciudad.
Se está llevando a cabo una investigación para determinar las causas del incidente, pero por el momento se descarta la posibilidad de un acto de sabotaje, dijo la policía.
La estructura de hormigón puede haber sufrido corrosión causada por contaminación con cloruro, según Holger Kalbe, jefe del departamento de puentes y estructuras de ingeniería de la ciudad.
Agregó, sin embargo, que se trata sólo de una “hipótesis” inicial, pendiente del análisis de los peritos enviados al lugar.
El puente Carola se terminó de construir en 1971, durante la antigua RDA comunista, y lleva el nombre de la esposa del rey Alberto de Sajonia, que murió en 1907.
La parte del puente que se derrumbó debía ser restaurada el año próximo. La sección intacta ya había sido restaurada.
Los primeros elementos de la investigación apoyan la teoría de un accidente, la policía alertó sobre la difusión de noticias falsas en las redes sociales.
“No hay ningún indicio de conducta criminal en este momento”, dijo Geithner.
La policía ha instado a la población a no difundir mensajes que asocien el desastre con la fecha del 11 de septiembre, que también es la fecha de los atentados sin precedentes perpetrados en Estados Unidos en 2001.
Alemania tiene unos 130.000 puentes, muchos de los cuales fueron construidos hace décadas, cuando el tráfico era menos denso.
Los expertos subrayan periódicamente la necesidad de realizar mayores inversiones para modernizar las estructuras más antiguas.
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