A menos que haya una gran sorpresa, Simon Harris, de 37 años, debería convertirse, el martes 9 de abril, en el líder más joven de la historia de la República de Irlanda. Nombrado líder del partido centrista Fine Gael a finales de marzo, debería ser elegido taoiseach (primer ministro) en una votación en el Dail, el Parlamento del país, para sustituir a su colega Leo Varadkar, de 45 años, que anunció su salida el 20 de marzo, citando vagas “razones personales y políticas”.
Harris encabezaría un gobierno de coalición con los Verdes y Fianna Fail, el otro partido centrista irlandés. Pero el mandato de este eficaz comunicador, conocido por su atención al detalle, promete ser complicado. Su partido está perdiendo fuelle tras trece años en el poder y tendrá que afrontar una serie de pruebas electorales importantes a corto plazo: las elecciones locales de mayo, las europeas de junio y las elecciones generales irlandesas de aquí a febrero de 2025. .
Nacido en Greystones, una ciudad costera al sur de Dublín, Simon Harris provenía de orígenes humildes, hijo de un taxista y una maestra de educación especial. Desde la adolescencia se dedica a concienciar a los políticos sobre una mejor integración de las personas con síndromes neurológicos (su hermano menor fue diagnosticado con autismo). Después de breves estudios de francés y periodismo, el joven con la velocidad de una ametralladora ascendió rápidamente en las filas del Fine Gael, primero como asistente parlamentario y luego como diputado: fue elegido miembro del Dail en 2011, a la edad de 25 años.
Muy cómodo en las redes sociales.
Fue nombrado ministro de Salud en 2016. En esta delicada cartera, hizo campaña a favor de la legalización del aborto (adoptada en 2018), pero sus resultados siguen siendo desiguales: no logra reformar un sistema de salud carente de recursos personales y abrumado por la demanda. Tras las elecciones de 2020, que marcaron el fin de la supremacía de su partido, Fine Gael, y Fianna Fail, en favor del partido nacionalista pro-reunificación Sinn Fein, Simon Harris recuperó el cargo de ministro de Educación Superior. “Aprovechó esta posición menos expuesta para cuidar su red”. subraya Tomas Finn, especialista en historia política irlandesa de la Universidad de Galway.
Este trabajo de lobby dio sus frutos: se impuso al frente del Fine Gael sin necesidad de primarias internas, tras el anuncio de la salida de Leo Varadkar. “Es ambicioso hasta el punto de la obsesión”. dijo de él, en el Guardián, Shane Ross, ex ministro del Fine Gael, que conoce a Simon Harris desde que se unió al Dail. Sin embargo, este electo con una carrera relámpago, muy cómodo en las redes sociales, todavía no ha sido realmente “ probado”, cree Tomas Finn, y los comentaristas irlandeses tienen dificultades para comprender sus convicciones políticas.
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