Del Imperio Romano a Donald Trump, las peligrosas conexiones entre inflación y populismo

El presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, se ve a sí mismo como un emperador romano que gobierna el país desde su palacio en Mar-a-Lago, Florida. ¿Sabrá el destino de Diocleciano, que reinó en Roma entre 284 y 305? Él también se vio enfrentado a un país enfadado por la inflación, lo que creaba una gran inestabilidad social y política. Incapaz de frenar la subida de los precios, provocada por la continua devaluación de la moneda, optó por un bloqueo general del precio de más de mil productos alimentarios e industriales mediante un “edicto máximo” que también limitó el nivel salarial. Esta solución, conocida por todos los economistas, terminó en un rotundo fracaso, empujando el comercio hacia el trueque y, en última instancia, destruyendo la confianza en el dinero.

Incluso antes de la invención del dinero, todos los líderes del mundo lucharon con el fenómeno de un aumento general y duradero del valor de los bienes, la definición de inflación. Y esto último ha guiado a menudo el curso de la historia. Muchos analistas y economistas señalan la responsabilidad de la inflación de los dos últimos años en Estados Unidos en la triunfante elección del futuro presidente. “El tema principal de estas elecciones es la inmigración, especialmente entre los más modestos, asegura Thomas Philippon, profesor de finanzas de la Universidad de Nueva York. Sin inflación, el puntaje habría sido mucho más ajustado e incierto. »

Sorprendente en un país con una economía próspera, un bajo desempleo y una inflación que cayó por debajo del 3% este verano. Pero eso no es lo que los estadounidenses miraron. Han visto que, desde 2020, los precios de los alimentos y la energía, los que vemos a diario, han aumentado casi un 25%. En mayo, la profesora Stefanie Stantcheva, economista de Harvard, realizó una amplia encuesta sobre los sentimientos de la población. Más del 70% de los encuestados consideró que su poder adquisitivo se había deteriorado. Y, a la hora de nombrar a algún responsable, señalan como prioridad a la administración Biden. En segundo lugar viene el otro culpable, especialmente entre los simpatizantes demócratas: la codicia de las empresas que se aprovecharon de ello para aumentar sus ganancias. Muy por delante de explicaciones tradicionales como la escasez, la geopolítica o los precios de la energía. Por supuesto, hubo aumentos salariales, pero llegaron demasiado tarde para borrar el trauma del brutal aumento en 2022-2023.

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