El enorme desperdicio de las fábricas que producen baterías para coches eléctricos

Una investigación holandesa revela los entresijos de la producción europea de baterías para coches eléctricos, que genera importantes índices de rechazo. ¿Pero realmente les está yendo mejor a los fabricantes chinos?

¿Es esto una señal de falta de experiencia o simplemente un reflejo de una industria que no tiene la capacidad de hacerlo “mejor”? Las fábricas que producen baterías para coches eléctricos en Europa todavía parecen muy lejos de ser muy eficientes. Reuters, que pudo consultar documentos privados de la empresa Northvolt, afirma que las tasas de rechazo (celdas de batería inutilizables) son enormes y degradar fuertemente la producción del gigante sueco, que hoy se encuentra al borde del precipicio. Pero esto no es exclusivo de Northvolt: ACC ya ha admitido públicamente que todavía les queda camino por recorrer antes de alcanzar una alta eficiencia. Y esta investigación holandesa no tranquiliza.

Hasta un 90% de pérdidas

Esta es una encuesta interesante, publicada por nuestros colegas holandeses de diario financiero, que resume las numerosas entrevistas con expertos y empresas del sector de las baterías. Northvolt, la china CATL, la surcoreana LG, la alemana Varta, la francesa ACC y la japonesa AESC estuvieron en el centro de la investigación. “La producción a gran escala de baterías es tan compleja que alrededor de un tercio de ellas son rechazadas después de su fabricación. En el caso de las fábricas recién inauguradas, puede llegar incluso al 90%”.. Peor aún: las células de las baterías no viables se destruyen y las materias primas… se envían al otro lado del mundo. “Porque los residuos de baterías desechados se venden en todo el mundo a proveedores que filtran materias primas como litio, cobalto y manganeso. Bruselas quiere que estas materias primas permanezcan en Europa tanto como sea posible para evitar importaciones innecesarias”. Ubuesque, mientras que la UE quiere reducir su dependencia de China para las materias primas.

China lo hace mejor

La tasa de rechazo del 90% es obviamente una cifra impresionante y tiene explicación. De hecho, la producción de baterías requiere materiales de alta pureza manipulados en entornos complejos y a través de una veintena de etapas antes de llegar a la celda final. Sin embargo, casi todos los productores de baterías de Europa no tienen experiencia en este ámbito y actualmente están avanzando gradualmente. Por tanto, las tasas de rechazo disminuirán con el tiempo, pero el retraso en China –cuyas tasas de rechazo varían entre el 4 y el 12%- Parece tan grande que uno se pregunta “si” y “cómo” será atrapado.