En Europa, el sector de las baterías se muestra cauteloso ante las dificultades de Northvolt y el auge de las químicas alternativas. Los equipos del Axens prefieren ver el vaso medio lleno. “Tenemos confianza: no vamos a empezar a producir antes de 2028 y creemos que habrá mercado para la química NMC [nickel-manganèse-cobalt]. Así que continuamos», explica Olivier Callebert, director del proyecto de implantación de fábrica en Axens.
El industrial precisa que aún quedan por completar varias etapas antes de tomar una decisión final de inversión, incluido un estudio de viabilidad en profundidad teniendo en cuenta las características del terreno y el procedimiento de consulta previa.
Axens reemplaza al H2V
El lugar elegido es el terreno baldío de una fábrica de Vallourec cerrada en 2022, tiempo reservado para un proyecto de gigafábrica de hidrógeno H2V, definitivamente abandonado en verano. De este modo, Axens quiere posicionarse como “proveedor local para Europa” de CAM: este polvo de litio, níquel, manganeso y cobalto. Un ingrediente que representa el 35% del valor de una batería pero que más del 90% se produce en China. El grupo destaca la cultura industrial de la región, su ubicación en el corazón del Battery Valley entre Dunkerque y Alemania y la presencia de un puerto fluvial de buen tamaño.
Está previsto que la fábrica entre en producción en 2028 con una producción de 25.000 a 30.000 toneladas de CAM al año. En Francia, Orano también ha unido fuerzas con la empresa china XTC para crear una fábrica de CAM y sus precursores (p-CAM) en Dunkerque, 130 km más al norte.
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