Desde 2017, bajo el amparo de la Dirección General de Armamento [DGA] Airbus Helicopters y Naval Group desarrollan el sistema de drones aéreos de la Armada [SDAM] del demostrador VSR-700, diseñado a partir del helicóptero civil ligero Cabri G2 del fabricante francés Gimbal.
Uno de los objetivos de este programa es, en definitiva, disponer de una aeronave pilotada a distancia capaz de aterrizar automáticamente en una fragata, sea cual sea el estado de la mar, gracias al sistema Deckfinder. Según Airbus Helicopters, esto permite lanzar y recuperar drones “con una precisión de 10 a 20 cm, en condiciones difíciles, independientemente de los dispositivos de geolocalización por satélite. [GNSS/GPS] ».
“Estamos a punto de lograr un gran avance tecnológico en SDAM. […] El aterrizaje automático de un helicóptero no tripulado en un barco nunca ha tenido éxito hasta ahora. Si lo logramos, será un verdadero avance en términos de drones”, explicó el almirante Nicolas Vaujour, jefe del Estado Mayor de la Armada francesa. [CEMM]en octubre de 2023. Poco antes de las primeras pruebas, exitosas, de este VSR-700 a bordo de la fragata multimisión [FREMM] Provenza.
Sin embargo, el programa SDAM estuvo amenazado por un tiempo. Al menos, eso es lo que sugirió el senador Cédric Perrin en julio de 2022, durante una audiencia con Sébastien Lecornu, ministro de las Fuerzas Armadas. Y esto debido a “dificultades técnicas”. En la época del CEMM, el almirante Pierre Vandier indicó que iba a ser “examinado en el marco de los trabajos sobre la ley de programación militar con vistas a garantizar la convergencia coste/rendimiento/plazo”.
En su momento, el SDAM fue objeto de algunas críticas, ya que algunos creían que este nuevo dron, al no poder transportar municiones, no proporcionaría capacidades militares “decisivas” en comparación con el S-100 “Serval” puesto en funcionamiento. Trabajo de portahelicópteros anfibios. [PHA].
Finalmente, el concepto de SDAM ha evolucionado desde entonces. De hecho, la semana pasada, durante la última edición del salón Euronaval, Airbus Helicopters anunció su intención de dotar a este avión de nuevas capacidades, en particular en términos de guerra antisubmarina. [ASM]sin renunciar a las relativas a misiones ISR [renseignement, surveillance, reconnaissance].
Así, la solución encontrada por el industrial consiste en dotar a este dron aéreo de cuatro cestas laterales [deux de chaque côté] puede contener un total de cuatro sonoboyas SonoFlash [fournies par Thales] y/o cuatro cargas antisubmarinas ofrecidas por Grupo Naval. Todo estaría conectado al detector de anomalías magnéticas MAD ER. [Magnetic Anomaly Detection Extended Role].
En tal configuración, y gracias a sus sensores optrónicos [toujours utiles pour repérer un périscope, par exemple]un SDAM/VSR-700 podría así rastrear un submarino en colaboración con el helicóptero NH-90 Caïman NFH [Nato Frigate Helicopters]equipado en particular con el sonar ligero de alta inmersión y baja frecuencia “Sonar Flash”, un MAD y torpedos MU90. Todo ello contribuiría a incrementar las capacidades ASM de los FREMM. [dont la réputation n’est déjà plus à faire] así como el de las futuras fragatas de defensa e intervención [FDI].
La adición de este “kit” de misión hará que el SDAM/VSR-700 gane un poco de masa… lo que reducirá su “resistencia”, que normalmente es de ocho horas, para una autonomía de 150 km.
Recordemos que el SDAM/VSR-700 debe poder volar a 5.000 metros de altitud, a una velocidad de 185 km/h gracias a un motor de 145 CV, y estar equipado con un radar Diades C-Ranger 200, un Bola optrónica Wescam MW-10 y receptor AIS.
La Ley de Programación Militar [LPM] 2024-30 prevé la adquisición de 8 ejemplares de aquí a 2030, con el objetivo de equipar con ellos a todos los llamados buques de primera categoría de aquí a 2035.
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