Lindt & Sprüngli, la prestigiosa chocolatera suiza, se enfrenta a una denuncia colectiva en Estados Unidos tras el descubrimiento de metales pesados en sus barras de chocolate negro. En una controvertida estrategia de defensa, la marca calificó sus eslóganes de “publicidad exagerada”, generando incomprensión entre sus clientes.
Chocolate negro y metales pesados: consumidores indignados
Los consumidores estadounidenses de varios estados, incluidos Alabama, California y Nueva York, han presentado una denuncia colectiva contra Lindt & Sprüngli, acusando al gigante del chocolate de no cumplir sus compromisos de calidad. Esta acción legal sigue a un informe de la asociación Consumer Reports publicado en 2022, que denuncia la presencia de plomo y cadmio en varias barras de chocolate negro, incluidas las de Lindt.
Los análisis de la asociación han puesto de relieve niveles preocupantes de metales pesados en productos de grandes marcas, incluidas dos tabletas Lindt entre las referencias analizadas.
En respuesta, Lindt sorprendió a sus consumidores y observadores al defender sus afirmaciones de calidad como “ publicidad exagerada “. Este término, en inglés “puffery”, pretende explicar que lemas como “ excelencia » y « elaborado con nuestros mejores ingredientes » tienen más que ver con la promoción comercial que con una garantía legal. Esta postura, explicada en una sentencia de primera instancia dictada por un tribunal de distrito de Nueva York el pasado mes de septiembre, pretende evitar cualquier responsabilidad al fabricante.
Lindt se enfrenta a las expectativas de sus clientes
Esta estrategia de defensa, inédita y arriesgada para una marca reconocida en todo el mundo, causó asombro en Suiza, donde la calidad se percibe como un elemento clave de la imagen nacional. Lindt, buque insignia de la industria chocolatera suiza, parece desviarse aquí de sus principios tradicionales al revisar el alcance de sus compromisos. El diario suizo Tiempoinformando sobre este asunto, destaca que el grupo “ caminar sobre la cuerda floja » justificando sus eslóganes como simples argumentos de venta sin valor contractual.
La decisión del tribunal de Nueva York, sin embargo, no falló a favor de Lindt, rechazando los argumentos de la empresa que esperaban que se anulara la demanda colectiva. Este caso pone de relieve así una cuestión central para el grupo: ¿cómo mantener su posicionamiento de alto nivel, basado en promesas de calidad, minimizando al mismo tiempo las responsabilidades legales asociadas?
Para los consumidores estadounidenses involucrados en este asunto, el problema va más allá de la simple presencia de metales pesados en el chocolate amargo. Afirman haber elegido los productos Lindt por su reputación de calidad y critican al grupo suizo por no haber respetado sus compromisos en materia de seguridad y pureza. Muchos consumidores dicen que están dispuestos a pagar más por un producto en el que confían, y Lindt corre el riesgo, con este asunto, de comprometer la percepción de excepcionalidad asociada a sus productos.
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