El grupo de alimentos se está expandiendo hacia alimentos vegetarianos y listos para comer. Actualización con su director general, Marco Tschanz.
Bell Food Group es uno de los principales procesadores de carne y productos listos para el consumo de Europa. Su accionista mayoritario es Coop con una participación cercana al 70%. Su valor de mercado ronda los 1,7 mil millones de francos. Sus ingresos netos alcanzaron los 4.500 millones de francos en 2023. A priori, Bell Food Group, que emplea a unas 13.300 personas, no es la cosa más “sexy” de la bolsa suiza. Otras empresas parecen serlo aún más.
Sin embargo, hay que tener cuidado con las apariencias. Porque el grupo de Basilea, que aspira a convertirse en uno de los mejores grupos alimentarios de Europa, puede presumir de un comportamiento bursátil notable a largo plazo. Aunque la acción lleva cinco años atravesando una fase de consolidación. Su director general, Marco Tschanz, explica a Allnews cómo pretende llegar a la cima.
¿Su estrecha relación con el grupo Coop le proporciona garantías de precios?
No, puedes comprobarlo comparando los precios de nuestros productos con los de la competencia. Coop quiere productos competitivos que debe vender y no hace ningún favor a sus proveedores cuando se trata de negociaciones de precios.
“Los productos vegetarianos, los platos preparados y los productos avícolas están creciendo vigorosamente”.
¿Cuál es la participación del grupo Coop en su facturación?
Llega a menos del 50% en todo el grupo; pero trabajamos en todos los mercados con todos los minoristas. Registramos varios cientos de millones de francos en el comercio minorista y en el sector alimentario fuera de Suiza.
Bell Food Group ha experimentado una evolución muy positiva en el mercado de valores durante los últimos 30 años. Este no es el caso de todas las empresas alimentarias. ¿Cómo lo explicas?
Seguimos una estrategia de desarrollo a largo plazo que funciona y que nos permite crecer rentablemente con nuestras distintas unidades de negocio y ganar cuota de mercado, a pesar de la fuerte competencia de precios. Bell Food Group registró así un crecimiento de los ingresos netos del 5,1% en el primer semestre, en moneda local y excluyendo adquisiciones.
La transformación que hemos llevado a cabo está dando sus frutos. Bell Food Group se caracteriza hoy por un buen equilibrio entre categorías de productos: carnes, embutidos, aves, pescados y mariscos, así como por la conveniencia con comidas preparadas y productos de sabor. Además, existe una mejor distribución entre las empresas de servicios alimentarios y el comercio minorista.
En definitiva, nuestro modelo de negocio nos ha permitido afrontar bien los problemas provocados por la covid y la inflación en particular. La gestión específica de la gama de productos, el aumento de la productividad y las soluciones innovadoras han fortalecido nuestra competitividad. Bell Food Group ha cambiado profundamente desde donde estaba en 2013.
¿Cuál es tu estrategia más precisamente?
El objetivo es claro: ser líder en nuestros diferentes mercados con nuestras diferentes categorías de productos. Bell Food Group se centra en lo que le diferencia: su know-how en producción, sus relaciones con los mercados, sin concesiones en materia de calidad, y su experiencia en sostenibilidad y bienestar animal.
Consolidar de manera sostenible la posición de liderazgo de Bell en el negocio principal de carnes, aves, embutidos y mariscos en el mercado minorista y de servicios de alimentos. Por otro lado, apuntamos al crecimiento a través de productos vegetarianos y listos para comer. Por último, invertir en eficiencia y competitividad.
“Hubers/Sütag es el productor avícola más sostenible de Europa”.
¿Bell Food realizó buenas adquisiciones con Eisberg, Hilcona, Huber y Hügli?
Esto es claramente así, con una internacionalización rentable y un fortalecimiento de nuestras posiciones en el exterior. Hubers/Sütag es así el productor avícola más sostenible de Europa. Eisberg ocupa una posición de liderazgo en Suiza y Europa del Este en el sector de las ensaladas frescas precortadas. Es un elemento clave del sector de conveniencia.
Hilcona, por su parte, es líder del mercado suizo con su gama de productos preparados como platos preparados frescos, pastas, sándwiches, etc. Es un importante proveedor de pasta fresca en Alemania y Austria. Por último, Hügli también ocupa una posición fuerte en Europa en el ámbito de los productos no perecederos, como sopas, caldos, mezclas de especias, aderezos para ensaladas, etc.
¿Se ha vuelto rentable la unidad de negocios de Bell International?
Sí, para nuestra satisfacción. Lo reestructuramos y reposicionamos en especialidades regionales de charcutería y aves. Al mismo tiempo que se mejora la rentabilidad del jamón crudo.
¿Cuál es la proporción de la facturación internacional?
La facturación se distribuye hasta un 60% en el mercado suizo y un 40% a nivel internacional. En términos de volumen, la división es aproximadamente 50/50.
¿Cuál es el futuro de los productos cárnicos? ¿Está creciendo la proporción de productos vegetarianos?
El consumo de productos cárnicos frescos tiende a disminuir, mientras que el de carnes procesadas se mantiene más bien estable. Por otro lado, los productos vegetarianos, los platos preparados y los productos avícolas están experimentando un fuerte crecimiento.
Nos enfocamos en el desarrollo de nuevas soluciones de productos, aumentando el nivel de conveniencia, así como formas adicionales de oferta en surtidos vegetarianos y en el área de conveniencia avícola.
“Invertimos con una perspectiva a muy largo plazo, es decir, de 30 a 40 años”.
Reinviertes tus ganancias en crecimiento interno. Esto supone un retorno de la inversión mayor que el costo del capital, ¿verdad?
Queremos crecer orgánicamente. Reinvertimos en un crecimiento rentable, con un retorno del capital invertido mayor que su costo. Y lo hacemos con una perspectiva de muy largo plazo, es decir de 30 a 40 años. En particular, invertimos en una excelente logística, que nos permite realizar entregas en pocas horas en nuestros distintos mercados. Queremos ser los más rápidos.
Por ejemplo, el programa de inversiones en la planta de Oensingen en Suiza nos permitirá disponer de nuevas instalaciones de corte, envasado y preparación de productos que aportarán ventajas en términos de automatización de procesos y eficiencia de los servicios logísticos, así como un aumento de la sostenibilidad en términos de la eficiencia de los recursos y el desperdicio de alimentos.
¿Bell Food Group recuperará un flujo de caja libre sustancial una vez que se complete su importante programa de inversiones 2021-2025?
Nuestro objetivo es seguir creciendo de forma rentable, lo que debería traducirse en particular en un aumento del flujo de caja operativo, que superó los 300 millones de francos en 2023. También se producirá una cierta normalización de las inversiones operativas. Sin embargo, seguiremos invirtiendo prestando atención a los costes, implementando únicamente procesos que aporten valor añadido a nuestra actividad. Y manteniendo una sólida estructura de financiación.
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